Dalla nuvola alla bottiglia: Richard's Rainwater si trasforma in gocce di pioggia per una bevanda sostenibile

Oct 20, 2023

L’azienda prevede che le vendite raggiungeranno i 10 milioni di dollari nel 2023 e ha beneficiato della crescente domanda di prodotti rispettosi della terra e delle recenti preoccupazioni sulla qualità dell’acqua.

Per la maggior parte delle persone, una giornata piovosa significa l'inconveniente di portare con sé un ombrello o l'annullamento di un evento all'aperto. Ma per Richard's Rainwater, la prima azienda statunitense a imbottigliare la pioggia, il liquido è tutt'altro che una seccatura poiché una giornata piovosa significa giorno di paga.

Richard's Rainwater ha raccolto circa 4 milioni di litri di acqua piovana da due località negli Stati Uniti nel 2022, prima di purificarla e quindi confezionare il liquido in bottiglie e lattine. L'acqua, catturata prima che tocchi il suolo, evitando la necessità di aggiungere sostanze chimiche come cloro, fluoro o ammoniaca, è 100 volte più pulita rispetto ai più severi standard sull'acqua in bottiglia anche prima di essere purificata, ha affermato la società.

Giovedì la società ha annunciato l'apertura del più grande sito di raccolta dell'acqua piovana potabile al mondo in collaborazione con Faubourg Brewing Co. e la sua società madre, Made By The Water, LLC. La collaborazione crea il primo impianto di cattura della pioggia per l'acqua potabile della Louisiana e si prevede che raccoglierà più di 2 milioni di galloni ogni anno, secondo il comunicato stampa della società.

Taylor O'Neil, amministratore delegato di Richard's Rainwater, ha affermato nel comunicato che ha senso catturare l'acqua piovana a New Orleans, poiché è una delle tre città più piovose degli Stati Uniti.

"Sono in viaggio verso un'acqua più pulita che raccoglie responsabilità, è significativamente migliore dell'acqua municipale con marchi fantasiosi, o dell'acqua in bottiglia... che viaggia da un'unica fonte sul pianeta in tutto il resto del mondo con impronte di carbonio, " O'Neil ha detto a Food Dive.

Le vendite del marchio dell'acqua, che sono aumentate dai circa 100.000 dollari del 2017, quando O'Neil e altri investitoriha acquistato il marchio, si prevede che raggiungerà i 10 milioni di dollari nel 2023.Il prodotto viene venduto in migliaia di località, tra cui Kroger, Albertsons e Whole Foods.

Richard's Rainwater affonda le sue radici nel 1994, quando Richard Heinichen, residente ad Austin, in Texas, un "hippie con una moglie davvero creativa che si preoccupava dell'acqua", ha detto O'Neil, si stancò dell'acqua del pozzo che produceva piatti sporchi, capelli secchi e cartone rigido. jeans. Ha installato un sistema di raccolta della pioggia e ha condiviso l'acqua con i suoi vicini. Otto anni dopo, ottenne l'approvazione per imbottigliare e vendere il liquido.

Ma per quasi 15 anni, Richard's Rainwater è stata gestita dal suo fondatore meno come un'attività e più come un hobby o un progetto di passione, ha osservato O'Neil. Aveva solo tre dipendenti che lavoravano tre giorni alla settimana quando Heinichen andò in pensione e vendette l'attività.

L'azienda consegnava Richard's Rainwater ai punti vendita di ospitalità di Austin e direttamente a diversi personaggi famosi che vivevano in città. Secondo quanto riferito, Heinichen rifiutò l'opportunità di vendere ad alcuni punti vendita Whole Foods della zona, ha ricordato O'Neil, perché il rivenditore richiedeva che il prodotto fosse consegnato solo tra mezzogiorno e le 15 di martedì, requisiti che Heinichen considerava "un po' troppo severi per i nostri giorni". -attività quotidiane."

Un decennio più tardi, le questioni e le preoccupazioni relative all’acqua ne hanno fatto un punto focale di discussione tra consumatori, agricoltori, regolatori e rivenditori. La domanda di Richard's Rainwater è cresciuta in modo esponenziale poiché i consumatori e le aziende hanno attribuito maggiore importanza ai prodotti provenienti da fonti sostenibili e considerati di qualità superiore.

Hanno cominciato ad arrivare anche clienti schizzinosi preoccupati di bere l'acqua piovana. O'Neil sottolinea che quando le persone chiedono da dove viene l'acqua più dolce, la risposta più comune è quella dei ghiacciai. La pioggia non è diversa prima di toccare il suolo, ha detto.

La scarsità d’acqua, gli incendi e il cambiamento climatico, in particolare negli Stati Uniti occidentali, hanno anche messo in luce il modo in cui i marchi idrici posseduti dai grandi gruppi di largo consumo raccolgono l’acqua da fonti naturali come falde acquifere e sorgenti.

Le preoccupazioni relative all’acqua in bottiglia e al rubinetto hanno anche spinto i consumatori e gli enti regolatori a considerare altre opzioni. I residenti di Flint, nel Michigan, stanno ancora affrontando le conseguenze degli elevati livelli di piombo nella loro acqua quasi dieci anni fa. L'acqua venduta da Whole Foods è stata definita nel 2020 da Consumer Reports come avente "livelli preoccupanti" di arsenico e la scorsa estate l'acqua in bottiglia analizzata in Francia da Nestlé e Danone ha rilevato microplastiche.