L'alcol non scade, ma ciò non significa che sia automaticamente sicuro da altre minacce

Sep 05, 2023

L'alcol è ottimo per fare molte cose: essere abbinato al cibo per migliorarlo, rendere le persone divertenti alle feste, rendere le altre persone non divertenti alle feste e causare gravi danni al fegato. È anche ottimo nell'uccidere microrganismi pericolosi come la salmonella e l'Escherichia coli, una caratteristica che ha importanti implicazioni per l'industria culinaria e medica. L'alcol denatura (rompe) le proteine ​​all'interno delle cellule germinali, facendo loro perdere la loro struttura. Le membrane cellulari protettive si dissipano, uccidendole. È lo stesso processo chimico dietro il sapone. Grazie a questo effetto, l’alcol può essere utilizzato per proteggere il nostro cibo, ma anche il nostro stesso organismo, da infezioni potenzialmente dannose.

Non è possibile utilizzare ogni bevanda alcolica come disinfettante o nella conservazione degli alimenti. Versare White Claw su un taglio non ti farà molto bene perché ci vuole alcol a 80 gradi (40% ABV) per garantire che nessun batterio possa sopravvivere. Questo sembra essere un livello di prova standard per vodka, gin, whisky e rum, che possono avere lo stesso scopo di uccidere i batteri negli alimenti. Ne sono esempi le pesche nel brandy, le prugne nel whisky e gli agrumi nella vodka. Tuttavia, l’esempio più noto di conservazione del cibo nell’alcol è probabilmente la vaniglia, i cui baccelli vengono immersi nel rum, che alla fine trasforma il liquido in estratto di vaniglia. Poiché gli alcolici a 80 gradi e oltre possono conservare altri alimenti, non dovrebbe sorprendere che la bevanda stessa non scadrà mai, ma ciò non significa che non possa andare a male in altri modi.

L'alcol non scade come fanno altre bevande e alimenti, nel senso che non diventa mai pericoloso da bere. Questo è uno dei motivi principali per cui l'alcol è diventato popolare; nei giorni precedenti la refrigerazione, l'alcol poteva essere conservato in modo sicuro per anni e anni. Gli unici veri pericoli per la bevanda arrivano dopo l'apertura, a quel punto i moscerini della frutta potrebbero infestarla o, in rari casi, il liquido può evaporare. Eppure si può ancora dire che l'alcol si deteriora in un modo unico, poiché l'età può cambiare il sapore e l'aroma di un liquore. Ciò si verifica quando l'alcol ha un'esposizione prolungata alla luce, al calore o all'ossigeno.

Quando lasci una bottiglia di alcol aperta per lungo tempo, può ossidarsi, causando cambiamenti nel profilo aromatico che vanno da sottile a intenso in base al tipo di liquore e al tuo palato. Alcune bevande alcoliche sono più vulnerabili al deterioramento rispetto ad altre, con gli alcolici più forti che generalmente se la passano meglio. Gli agenti patogeni possono infettare la birra a meno che non venga pastorizzata e il vino si trasformerà gradualmente in aceto in caso di ossidazione prolungata. Nella maggior parte dei casi, non devi preoccuparti di ammalarti a causa dell'alcol scaduto. Tuttavia, la tua bevanda probabilmente diventerà più debole nel gusto e nel contenuto alcolico poiché il calore può far evaporare l'alcol nell'aria. Fortunatamente, è facile evitare queste trappole se conservi correttamente i tuoi liquori.

La cosa più importante da considerare riguardo alla durata di conservazione dell'alcol è quando apri la bottiglia. Una bottiglia di liquore non aperta ha una durata di conservazione indefinita, ma una volta aperta la parte superiore, l'ossidazione e l'evaporazione iniziano a farsi sentire. Detto questo, è meglio non aprire nessuna bottiglia di liquore a meno che tu non veda di usarla entro 6-8 mesi. Dovrebbe mantenere il suo sapore ottimale almeno per quel tempo. Gli alcoli più vulnerabili al deterioramento sono i liquori e gli sciroppi perché tendono a contenere grandi quantità di zucchero.

Lo spirito con la maggiore capacità di resistenza in assoluto è la vodka, il che non sorprende poiché, oltre al suo alto grado alcolico, ha poco o nessun sapore. Una bottiglia aperta di vodka potrebbe teoricamente durare 50 o addirittura 100 anni prima che tutto il suo alcol evapori. Gli alcoli più vulnerabili al deterioramento sono i liquori e gli sciroppi perché tendono a contenere grandi quantità di zucchero. Meno zucchero c'è nell'alcol, più a lungo durerà.

È fondamentale conservare correttamente il liquore, soprattutto dopo che è stato aperto. Conservalo in un luogo fresco e buio. Puoi tenerlo nel congelatore poiché gli alcolici a prova di 80 hanno un punto di congelamento di circa -16 gradi Fahrenheit, ben al di sotto del livello di zero gradi a cui si trova la maggior parte dei congelatori. È inoltre necessario conservarlo in una bottiglia con chiusura ermetica, ovvero con tappo a vite. I tappi non sono così sicuri e potrebbero comunque esporre l'alcol all'aria.