Il whisky solleva gli spiriti dell’inflazione

Aug 15, 2023

L'odore del whisky invecchiato, noto come la parte dell'angelo, si diffonde attraverso 9.000 botti di rovere conservate dal pavimento al soffitto in due vasti magazzini presso la storica distilleria Annandale in Scozia.

"Annandale ha visto un enorme boom negli ultimi anni", ha detto all'AFP il direttore generale della struttura David Ashton-Hyde mentre i lavoratori si aggiravano intorno al sito per controllare eventuali perdite delle grandi botti.

Il whisky viene tostato da alcuni esperti del settore che lo descrivono come oro liquido, altri invece invitano alla cautela per via delle truffe.

Lo spirito sta diventando sempre più popolare poiché l’inflazione rimane ostinatamente elevata, con molti investitori desiderosi di diversificare gli asset per salvaguardare la propria liquidità.

- Investimenti alternativi -

"Il whisky è sempre stata una classe di attività che ha avuto successo", ha affermato Benjamin Lancaster, fondatore di VCL Vintners, specializzato nella commercializzazione di botti.

Annandale, ai confini scozzesi, vende il suo whisky sia direttamente a clienti in tutto il mondo sia attraverso due società di investimento specializzate, una delle quali è VCL con sede a Londra.

Lo scorso anno il mercato globale del whisky ha raggiunto gli 87 miliardi di dollari (81 miliardi di euro), secondo la società di ricerche di mercato delle bevande IWSR, che prevede che raggiungerà i 100 miliardi di dollari entro la fine del decennio.

Il settore è stato potenziato da alcuni annunci record negli ultimi anni, inclusa la vendita lo scorso anno di una botte di whisky single malt per 16 milioni di sterline.

È stato venduto dalla Ardbeg Distillery, di proprietà del gruppo di beni di lusso LVMH, sull'isola occidentale di Islay.

Nel frattempo, negli ultimi dieci anni il mercato delle bottiglie rare di whisky è decollato, con aumenti di prezzo annui in media del 20%, secondo l'indice di Bordeaux.

"Gli investimenti alternativi sembrano attirare più persone, in parte a causa della frustrazione per i rendimenti dei mercati azionari, che sono stati colpiti da ondate di volatilità con l'impennata dell'inflazione", ha osservato Susannah Streeter, responsabile del settore monetario e dei mercati di Hargreaves Lansdown.

- Grosso rischio -

"Le cifre che mostrano aumenti drammatici del prezzo sono spesso specifiche per un tipo di whisky in bottiglia rara", ha aggiunto Streeter.

"Se non sei un esperto e non hai fatto i compiti, c'è un grosso rischio che potresti essere ingannato dai tuoi risparmi duramente guadagnati."

Ashton-Hyde ha ammesso che "il mondo degli investimenti nel whisky a volte è un po' torbido".

Ha detto all'AFP che gli investitori preoccupati vogliono la certezza che le loro botti siano conservate in modo sicuro.

Mentre gli investitori possono tenere le loro bottiglie a casa, le botti di whisky prodotte nel Regno Unito devono essere conservate nella regione in cui è stato prodotto lo spirito.

I privati ​​possono acquistare una botte da 200 litri da Annandale, a partire da £ 3.000 ($ 3.730) per il whisky appena prodotto dalla distilleria fondata nel 1836.

Successivamente è stato gestito da Johnnie Walker and Sons, prima di chiudere per quasi un secolo fino alla sua riapertura nel 2014.

Secondo Ashton-Hyde, il prezzo della maggior parte delle sue botti raddoppia il valore entro cinque anni, mentre triplica in un decennio.

- Fornitura limitata -

"L'attrattiva principale del whisky invecchiato come investimento è che l'offerta è limitata", ha affermato Tommy Keeling, capo dell'IWSR.

"La maggior parte dei prodotti sono stati creati decenni fa."

L’IWSR prevede che l’industria del whisky raggiungerà i 105 miliardi di dollari entro il 2027, trainata in gran parte dal whisky scozzese ma anche dalla crescita delle offerte giapponesi e statunitensi.

Keeling ha sottolineato l'aumento della domanda di investimenti soprattutto in Cina, ma anche in India, che ha "una grande tradizione nel bere whisky".

Ha aggiunto che “anche la pandemia ha avuto un ruolo” poiché i consumatori hanno avuto il tempo di investire.

Secondo i consulenti Knight Frank, negli ultimi dieci anni gli investimenti in bottiglie rare di whisky sono stati più redditizi rispetto ad automobili di fascia alta, vini pregiati e orologi di lusso.

Ma i loro progressi sembrano rallentare, con bottiglie di questo tipo che lo scorso anno sono cresciute in valore solo del 3%, molto al di sotto dei livelli di inflazione in tutto il mondo.

Per quanto riguarda le botti, secondo Lancaster di VCL Vintners, un buon rendimento annuo sarebbe dell'8-12%, sufficiente per attrarre un ampio spettro di investitori.