I risultati del Brandy Masters 2023

Sep 04, 2023

Il brandy non è gravato da rigide regole di produzione, il che significa che i marchi sono in grado di dare libero sfogo alla propria immaginazione - e alcuni si stanno rivelando sforzi meritevoli di medaglia.

A differenza del cognac, il brandy può essere prodotto ovunque nel mondo, con regole molto più rilassate. Per alcuni, sfortunatamente, questa è la porta verso una produzione di liquori scadente; ma per altri è un invito a innovare senza limiti.

All'annuale degustazione alla cieca di Brandy Masters, l'obiettivo è quello di separare i marchi che imbottigliano liquidi inadeguati e quelli che creano intriganti punti di differenza attraverso liquori deliziosi e degni di medaglia.

L'edizione 2023 della degustazione si è svolta presso The Carriage nel Great Northern Hotel, a King's Cross, Londra. I giudici sono stati divisi in due giurie, la prima delle quali era presieduta da Melita Kiely, redattrice di The Spirits Business e presidente di The Global Spirits Masters Competitions (The GSMC). Insieme a lei: Ruchira Neotia, socia – Collectivino; e Ed Bates, fondatore di Distilled London.

Il team due era presieduto da Matt Chambers, scrittore di liquori e co-fondatore del blog Whiskey For Everyone. Era accompagnato da: Evan Prousaefs, direttore del bar del Sexy Fish di Londra; e la dottoressa Winnie Bowman, esperta di vino del Capo, giudice e scrittrice di vini e liquori.

Giudici felici

La degustazione è iniziata con un giro di altri brandy francesi, esplorando quei prodotti che si trovano al di fuori di qualsiasi brandy francese con denominazione (come Cognac, Armagnac e Calvados). Cinque medaglie d'oro hanno lasciato soddisfatti i giudici, quattro delle quali provenivano da La Martiniquaise-Bardinet. Il brandy francese Beehive XO ha vinto un premio Gold per il suo aroma di "datteri e tabacco fresco e sfuso", che porta a sapori di "frutta secca, un tocco di spezie e albicocca" al palato.

Anche il compagno di scuderia Bardinet XO si è assicurato un premio d'oro. Bates ha descritto questo brandy come "disinvolto, ben bilanciato, con zuccheri morbidi integrati". Beehive Honey è stato apprezzato anche per le sue note degne dell'oro di "miele che cola" e per il "buon equilibrio tra dolcezza e carattere del brandy". Nello stesso portafoglio c'era anche Bardinet VSOP, che ha vinto il premio Gold per il suo "aroma fruttato con composta di mele e pasticceria", che al palato porta a "frutta secca e un accenno di cioccolato fondente".

Il quinto Oro è stato assegnato a Seven Tails Brandy XO. Le note di degustazione includevano aromi di "frutta, uva passa e un accenno di scorza d'arancia", con il palato che offriva "più scorza d'arancia, vaniglia, quercia, un po' di chiodi di garofano e spezie riscaldanti". Cinque medaglie d'argento hanno completato il round di apertura, con medaglie tra cui Seven Tails Spiced, che aveva sapori di "spezie calde, vaniglia e cannella", e St-Rémy XO, che aveva un "naso audace ed espressivo" e un palato "setoso e dolce" . Sebbene i vincitori delle medaglie siano stati celebrati da entrambe le giurie, i giudici hanno notato che avrebbero apprezzato una migliore integrazione dei sapori di alcuni prodotti di questa categoria e, a volte, un "uso più giudizioso e attento dello zucchero".

Il successivo gruppo di brandy è stato raggruppato sotto la voce "Altre regioni" e ha prodotto due imbottigliamenti straordinari. Una delle due medaglie d'oro è stata assegnata al Black Bottle Classic Brandy. Originario dell'Australia, questo brandy era celebrato per la sua "delizia in bocca con una dolcezza delicata e qualcosa di floreale ed erboso al palato". Chambers ha aggiunto: "Un delizioso equilibrio con un po' di dolcezza e un po' di spezie legnose - delizioso."

Una medaglia d'oro è stata assegnata anche a Chateau Vartely Aqua Vie Rachiu de Tescovina. Questo brandy è prodotto in Moldavia ed è stato descritto come avente un naso di "pot pourri - piuttosto aromatico". Il palato ha portato sapori aromatici più floreali, con "un po' di spezie pepate e un sapore audace".

Bates ha osservato: "Questo era chiaramente uno stile di grappa. Il palato era abbastanza pulito e fresco; adoro il finale molto morbido e lungo - questa è stata la cosa migliore." Quattro medaglie d'argento hanno dato una spinta al volo, con premi assegnati a Martha's Old Brandy XO Port Cask, che offriva "alcune note dolci di caffè, frutta leggera e un po' di prugna al palato", e Black Bottle XO Brandy, che offriva "grande vino sapori – una gradita sorpresa", segue al naso "caramello, frutta leggera".