Ice Wine 101: tutto quello che devi sapere sul sorso più dolce del Canada

Oct 04, 2023

Nel mondo della viticoltura, i vini ghiacciati sono i nuovi arrivati ​​- o no? Già in epoca romana Plinio il Vecchio scriveva che alcuni vitigni non dovevano essere raccolti prima del primo gelo. E il poeta Marziale raccomandava di lasciare l'uva sulla vite fino a novembre, o finché non si fosse irrigidita dal gelo. Che i romani avessero o meno qualcosa in mente è andato perduto nella storia, ma una cosa è certa: i produttori di vino canadesi stanno seguendo il loro consiglio e stanno consegnando le loro uve al gelo - e i risultati sono a dir poco spettacolari.

Il vino ghiacciato è un vino molto dolce che viene spesso servito con il dessert o alla fine del pasto. È ottenuto da uve congelate sulla pianta, cosa che avviene con una temperatura dell'aria di 17,6 gradi. Lavorando rapidamente in modo che l'uva non abbia il tempo di scongelarsi, i viticoltori raccolgono e pigiano l'uva mentre è ancora congelata. Dalle bacche congelate viene spremuto solo il succo altamente concentrato, lasciando dietro di sé i cristalli di acqua ghiacciata e producendo un prodotto dal sapore intenso.

Nel processo è possibile utilizzare molti tipi diversi di uva, tra cui riesling, cabernet Franc, chenin blanc, vidal blanc e merlot. Tuttavia, è qui che finisce la flessibilità. Il termine "vino ghiacciato" può essere applicato solo se le uve sono congelate naturalmente e se il loro livello di zucchero misura 35 gradi Brix (una misura della quantità di zucchero in una soluzione acquosa) o superiore. È un processo altamente regolamentato che garantisce che i consumatori possano essere sicuri di ciò che stanno acquistando.

Il vino ghiacciato è dolce, molto dolce. In effetti, è circa due volte più dolce di una bibita gassata. Un po' sicuramente fa molto! Per questo motivo, il vino ghiacciato viene spesso venduto in bottiglie più piccole rispetto al vino normale. Sono comuni bottiglie di mezza misura e bottiglie regalo contenenti solo 1,7 once.

Il sapore intensamente dolce del vino ghiacciato si abbina bene a dessert zuccherati come frutta e cioccolato. Può essere gustato anche da solo come alternativa al dessert. Il vino ghiacciato si sposa bene anche con cibi ricchi, burrosi e forti come formaggio e foie gras. Un piatto di formaggi con fichi, cioccolato fondente, miele e un tocco di patè sarebbe il set perfetto di stuzzichini per accompagnare il vino ghiacciato.

Dire che produrre vino ghiacciato è un affare complicato sarebbe un eufemismo. Le uve utilizzate per i vini ghiacciati richiedono un forte congelamento dopo la maturazione. L'uva matura rimane sulle viti per diversi mesi fino all'arrivo dell'inverno. Durante questo periodo di attesa, sono suscettibili a danni, marciume e incursioni di uccelli e altre creature. Storni, cervi e insetti amano banchettare con l'uva destinata al vino ghiacciato. Inoltre, non si può sapere quando arriverà il gelo perfetto o se arriverà. Altre volte il gelo è troppo intenso e rende l'uva inutilizzabile. I torchi per vino possono rompersi se i viticoltori tentano di pigiare l'uva quando la temperatura è troppo fredda.

La conservazione dell'uva e le condizioni meteorologiche sono solo una parte della sfida. L'intero processo è estremamente laborioso. Quasi tutti i viticoltori raccolgono le uve a mano, in poche ore, prima di pressarle in spazi non riscaldati, il tutto in pieno inverno! Il compito colossale di mettere insieme una forza lavoro in grado di svolgere un lavoro fisico estenuante per tutta la notte in condizioni gelide con solo poche ore di preavviso non è facile. Molti vigneti più piccoli reclutano amici e familiari per svolgere il lavoro e talvolta le chiamate urgenti vengono rivolte alla comunità per ricevere assistenza. In cambio, la vigna offre pasti caldi e sostanziosi, regali di vino normale e un'atmosfera festosa. Se non hai paura del duro lavoro e hai stivali robusti e caldi e abiti invernali, partecipare a una vendemmia di vino ghiacciato può essere un evento estremamente memorabile.

Il Canada è il più grande produttore mondiale di vino ghiacciato. In effetti, il Canada produce più vino ghiacciato di tutti gli altri paesi messi insieme! Germania e Austria arrivano rispettivamente al secondo e terzo posto, e ci sono piccole attività di produzione di vino ghiacciato in altri paesi, tra cui Stati Uniti, Italia e Giappone.