Dalla fattoria all'imbottigliamento? In che modo la blockchain aiuta un produttore di whisky e rum a proteggere il suo marchio

Aug 04, 2023

In piedi in un vigneto nella regione francese dell'Alsazia, dopo la conferenza Whiskey Live Paris durata tre giorni, il mastro distillatore di lunga data Mark Reynier voleva discutere di qualcos'altro: la blockchain.

Sebbene combinare l'antica arte della distillazione con una tecnologia relativamente nascente possa sembrare strano ad alcuni, Reynier, CEO e fondatore della Waterford Whiskey Distillery e della Renegade Rum Distillery, non è estraneo alle idee non convenzionali.

Ben noto nel settore per aver contribuito a far rivivere la distilleria Bruichladdich, situata sull'isola di Islay in Scozia, Reynier ha contribuito ad applicare il concetto di terroir, o teireoir, il termine registrato dall'azienda che include la parola gaelica irlandese per Irlanda, al whisky. .

Il terroir è stato utilizzato nella produzione del vino per millenni, con i produttori di vino ossessionati da fattori ambientali come il microclima, il suolo e la topografia che interagiscono insieme per creare il profilo aromatico di un vino. Ma la pratica in genere non è stata applicata al whisky o al rum, che sono per lo più prodotti in serie da grandi aziende come Pernod Ricard con sede a Parigi, che controlla l’80% del mercato globale del whisky irlandese.

Usare il terroir per produrre alcol significa "rifiutare l'omogeneizzazione della distillazione industriale o della produzione industriale ed esaltare le virtù dell'essere al naturale", ha detto Reynier a Fortune.

Attraverso un sistema proprietario abilitato alla blockchain chiamato ProTrace che convalida il loro sistema di tenuta dei registri per la produzione, Waterford e Renegade Rum stanno dimostrando l'efficacia del terroir per gli alcolici e presentando i dettagli in formato digitale, monitorando e compilando ogni fase del processo di coltivazione e distillazione . Cian Dirrane, responsabile del gruppo tecnologico di entrambe le distillerie, ha affermato di aver lavorato con il suo team per creare ProTrace come blockchain personalizzata dopo aver ricercato il codice open source su GitHub, e che è stata implementata nel 2019.

Sul retro di ogni bottiglia di whisky o rum distillato dalle società Reynier c'è un codice di nove cifre che i clienti possono inserire online per rivelare una miriade di dettagli. Sebbene l'azienda avrebbe potuto utilizzare un'altra tecnologia o sistema per raggiungere lo stesso obiettivo, Dirrane ha affermato che l'utilizzo della blockchain garantisce che i dati registrati non possano essere modificati.

"Non si tratta solo di stronzate di marketing", ha aggiunto Reynier. "È una conferma, oltre che una prova del concetto."

Per una di queste bottiglie di whisky della Waterford Distillery, parte di un imbottigliamento di 21.000 bottiglie, l'azienda ha riportato i nomi dei coltivatori e quando hanno raccolto il grano, quando il prodotto è stato distillato e imbottigliato e per quanto tempo è maturato il contenuto della bottiglia. al giorno.

Per rendere i dati più visivi, insieme alle informazioni di elaborazione raccolte dal sistema blockchain di Waterford, il rapporto unico di ogni bottiglia include una mappa con la posizione della fattoria in cui è stato coltivato l'orzo, un video del campo e degli agricoltori e suoni ambientali.

"È davvero un contrasto alle sciocchezze che vengono dette in giro per il mondo da diversi addetti alle vendite e proprietari di marchi o altro," ha detto Reynier. "Il nostro processo è molto specifico. E poiché siamo piccoli in un mondo di aziende multinazionali, devo essere in grado di verificare ciò che dico."

Secondo Dirrane, la verifica della blockchain coinvolge più di 800 punti di convalida che vanno da quando il grano viene ricevuto dalla distilleria fino alla fine della distillazione quando lo spirito viene messo nelle botti. Questi punti di convalida includono la quantità di malto portato alla distilleria dai camion e le temperature raggiunte quando il liquido fermentato viene riscaldato in vapore e condensato nuovamente in un liquido.

Ogni punto dati viene convalidato e registrato nel registro digitale, che non può essere manomesso, ha affermato Dirrane.

"L'intera produzione, dall'assunzione del prodotto grezzo al processo di distillazione, fino alla fusione e all'invecchiamento, e quindi il prodotto finito, è tutto sulla blockchain", ha affermato Dirrane. "Se qualcuno vuole effettuare la convalida esternamente, può vedere tutti i processi avvenuti."