ChainBridge, la più recente distilleria del sud della Florida, versa brandy di frutta e vodka a Oakland Park

Sep 12, 2023

Distilleria Big Cypress / Cortesia

Fernando Plata è uno dei comproprietari della Big Cypress Distillery a Miami.

Distilleria Big Cypress / Cortesia

Magic City Gin e Hell's Bay Rum sono gli alcolici di punta della Big Cypress Distillery, che offre tour e merchandising nella sua sala di degustazione di Miami.

John McCall/Sun Sentinel

Insieme alla vodka e al brandy di frutta, nella sala degustazione della distilleria ChainBridge sono disponibili bicchieri, magliette e cappelli. Verranno inoltre offerte visite guidate alle distillerie.

John McCall/Sun Sentinel

L'alambicco della ChainBridge Distillery di Oakland Park.

John McCall/Sun Sentinel

Bela Nahori, proprietaria della distilleria ChainBridge, apporta una modifica al suo alambicco a Oakland Park.

Bela Nahori lasciò il lavoro di contabilità, vendette la sua casa e la sua macchina in Ohio e vendette anche la casa dei suoi genitori, tutto per acquistare il lucente alambicco in rame che ora pompa acquavite di frutta nella sua nuova distilleria ChainBridge a Oakland Park.

Ciò significa che l'intera famiglia di Nahori conta sul successo della sua distilleria di 4.000 piedi quadrati a 3500 NE 11th Ave., un'azienda di proprietà anche di sua moglie Katie, sua sorella Monika e i suoi genitori, Agnes e Bela.

Insieme, Nahori e la sua famiglia trascorrono le giornate filtrando, miscelando e aromatizzando la linea di liquori ChainBridge, tra cui vodka distillata dalla canna da zucchero e brandy di prugne e mirtilli, con gin e whisky che presto verranno aggiunti. L'acquavite di frutta, conosciuta come pálinka in Ungheria, è una delle bevande nazionali del paese, e Nahori dice che il nome, ChainBridge, è un riferimento al famoso ponte sospeso che collega Buda e Pest.

"Vogliamo prendere la nostra eredità di produrre acquavite di frutta e collegarla con il sud della Florida", dice Bela Nahori, 38 anni, di origine ungherese. "La gente una volta lo usava come medicina, ma nei giorni moderni è diventato una bevanda da sorseggiare prima e dopo". dopo cena per aiutare la digestione."

I Nahori hanno concepito per la prima volta l'idea della distilleria tre anni fa durante la cena di Natale a casa dei genitori di Bela a Cleveland. Agnes, la madre di Bela, suggerì di prendere il loro background nella distillazione di pálinka nella regione vinicola di Tokaj, nel nord-est dell'Ungheria, e di acquistare un alambicco. La famiglia si trasferì a Oakland Park vicino a sua sorella Monika e aprì ChainBridge nel crescente quartiere delle arti culinarie della città con l'aiuto di una sovvenzione CRA di 12.000 dollari. La distilleria occupa un magazzino a un piano a pochi isolati a sud del birrificio Funky Buddha, fuori dalla North Dixie Highway.

"Nel mio paese, tutti hanno un distillatore a casa, ma non così grande", dice Bela Nahori Sr., tamburellando la superficie di rame dell'alambicco un mercoledì recente. Una vodka infusa al basilico gocciolava dall'ugello metallico dell'alambicco in un secchio per alimenti.

Il brandy di frutta, a differenza della vodka, richiede mesi di scrupoloso sforzo per essere distillato. Il gambo e il nocciolo di ogni frutto e verdura devono essere prima rimossi a mano prima di essere infilati in un mash tun, una pentola di acciaio inossidabile che polverizza la frutta in succo e polpa. Da lì, il mosto trascorre due settimane a fermentare all'interno di uno dei cinque serbatoi di Nahori prima di essere distillato. Dopo aver trascorso tre mesi a maturare, l'acquavite di frutta viene imbottigliata a mano. Ogni lotto produce circa 50 bottiglie, dice Nahori, che sta anche sperimentando brandy a base di barbabietola e rapa.

"Ho adorato la prugna. Puoi ancora assaggiare la buccia", dice Stephanie Casariego, di Miami, in una recente visita alla distilleria con suo marito Chris. "È davvero buono, forte ma in senso positivo. Così capisci che non stai bevendo un liquore scadente."

In questo momento, i bevitori che visitano la sala di degustazione di ChainBridge possono assaggiare e acquistare liquori ($ 29,99 per una bottiglia di brandy da 350 ml, $ 19,99 per la vodka). Ma la sala degustazione, dotata di un rustico bar centrale e morbidi divani, un tavolo comune su ruote e un negozio di articoli da regalo, non vende bicchierini di liquori nello stesso modo in cui i birrifici artigianali vendono pinte.

I distillatori locali, secondo la legge della Florida, possono vendere al pubblico solo bottiglie preconfezionate da portare a casa, oppure possono regalare campioni illimitati, dice Nahori. Nahori inoltre non può preparare cocktail e i clienti possono acquistare fino a sei bottiglie all'anno dalle distillerie.