Risultati dello Scotch Whisky Masters 2023

Jun 16, 2023

Lo Scotch Whisky Masters di quest'anno mostra l'enorme numero di espressioni in lotta per l'attenzione. I nostri giudici offrono una guida ai migliori drop.

Il whisky scozzese ha avuto un anno stellare nel 2022. Le esportazioni del distillato nativo scozzese sono salite a livelli record, superando per la prima volta i 6 miliardi di sterline.

Lo Scotch Whisky Masters 2023 è tornato a Boisdale a Canary Wharf, Londra, dove quattro giurie hanno accettato la sfida di assegnare medaglie d'argento, d'oro e Master ai whisky meritevoli.

Matt Chambers, scrittore di whisky e co-fondatore del blog Whiskey For Everyone, ha presieduto uno dei team. I suoi colleghi giudici includevano: Tobias Gorn, co-fondatore e partner senior di International Drinks Specialists; e la dottoressa Winnie Bowman, esperta di vino del Capo, giudice e scrittrice di vini e liquori.

Karen Taylor, co-fondatrice del blog Whiskey For Everyone, ha presieduto la seconda squadra. Era accompagnata da: Alan Uresti, responsabile della mixology presso Annabel's a Londra; Evan Prousaefs, direttore del bar del Sexy Fish di Londra; e Ruchira Neotia, di Neo Margarita. Un terzo gruppo era guidato da Billy Abbott, ambasciatore presso The Whiskey Exchange, a cui si unirono: Anne Jones, Waitrose, esperta di bevande; e Nick Larsson-Bell, acquirente senior – liquori e birra presso Harvey Nichols.

Melita Kiely, redattrice di The Spirits Business e presidente di The Global Spirits Masters Competitions, ha presieduto il gruppo finale, composto da: Caroline Roddis, scrittrice freelance; Malika Kirchel-Sharper, direttrice del bar di Boisdale; e Vicky Ilankovan, redattore capo di Sated Online e responsabile marketing del progetto presso Equal Measures UK.

Il volo di apertura, Blended – No Age Statement, è stato diviso equamente tra quattro medaglie d'oro e quattro d'argento. A vincere i premi Gold nel primo turno sono stati: Johnnie Walker Blue Label, con il suo "palato ricco con un sacco di caramello e un po' di frutta cotta"; Black Bottle Smoke & Dagger Scotch Whisky miscelato, con "fumo fresco e frutti croccanti del frutteto"; Black Bottle Andean Oak, che offriva "olio di limone, vaniglia e cioccolato Hob Nobs"; e il Sassenach, con il suo "grande naso cioccolatoso" e "legno di cedro e quercia" al palato.

"C'erano alcuni whisky davvero ben bilanciati in questo round", ha osservato Kirchel-Sharper. "Miscele molto piacevoli; e alcune di queste funzionerebbero bene, o allungate in qualche modo."

Quando le miscele sono passate alle dichiarazioni di età, a partire da quelle invecchiate fino a 12 anni, è stato assegnato un Oro alla Bottiglia Nera 10 Anni di Distell. Gorn ha trovato sapori di "caramello, caramello al burro e maltato, con un pizzico di fumo". Un premio Gold è stato assegnato anche all'Highland Black Blended Scotch Whisky di Aldi, elogiato per i sapori di "fudge e un po' di frutta secca, malto e biscotto verso la fine". Una medaglia d'argento ha completato il volo.

Nel round Blended – Aged Between 13 and 18 Years, Diageo ha collezionato due medaglie d'oro, una per il "dolce, con spezie calde" Johnnie Walker Aged 18 e un'altra per Old Parr 18 Years Old, con il suo "naso rustico simile al Calvados". Il compagno di scuderia Old Parr, 13 anni, si è assicurato una medaglia d'argento.

Wolfcraig 30 Years Old Premium Blend ha vinto una medaglia d'oro nel volo successivo, che ha esaminato whisky miscelati invecchiati da 19 a 30 anni. Larsson-Bell ha detto: "Aveva una bella profondità al naso; note iniziali di caramello, pepe bianco e cannella. Al palato è delizioso e ricco, con mandorle candite e finale secco e speziato".

I blended whisky sono stati valutati in base al fatto che meritassero i loro prezzi, iniziando con un volo a prezzo standard (fino a £ 20). Tra i tre vincitori della medaglia d'oro c'era il Loch Lomond Signature Blended Scotch Whisky, apprezzato per il suo aroma di "melone cantalupo, albicocche" e sapori di "legno, spezie da forno e un tocco di secchezza" al palato. Sono state assegnate anche due medaglie d'argento.

Il volo Blended – Super Premium (£ 31-£ 50) ha trovato altri due vincitori di medaglie d'oro, entrambi da Compass Box: Artist Blend, che aveva "rovere sottile" ed era "morbido con un delizioso equilibrio"; e Glasgow Blend, che aveva "dolce dolcezza e fumo persistente".

Ma è stato il Blended – Ultra Premium (£ 51 e più) dove sono state trovate le prime medaglie Master della giornata. Clydebuilt Sailmaker è stato ritenuto degno del massimo premio per il suo "caldo naso di avena, ricco miele, noce moscata e legno secco". Illankovan ha detto: "Tutto questo si è tradotto al palato con note di rovere e un grado alcolico essiccante". Anche Elements of Islay Bourbon Cask si è assicurato una medaglia Master, elogiata per il suo "miele leggero di torba, pera e melone" al naso. Al palato ha portato "un tocco di anice e più frutti di frutteto". Una medaglia d'oro è stata assegnata a Elements of Islay Sherry Cask.