Recensione Opera Holland Park 2023: Rigoletto

Sep 22, 2023

La nuova produzione intelligente di Cecilia Stinton frustrata da svolte vocali irregolari

La stagione 2023 dell'Opera Holland Park (OHP) si è aperta con la nuova produzione di Cecilia Stinton del "Rigoletto" di Verdi. Dirige un pacchetto di nuove produzioni tra cui "Hansel and Gretel", la prima mondiale della nuova opera di Jonathan Dove "Itch", e "Ruddigore", un'altra collaborazione della G&S con la Charles Court Opera.

La bella produzione di Stinton (disegnata da Neil Irish) è "Rigoletto" di Evelyn Waugh – si pensi al Mantua College, Oxford. Lo sciocco titolare è un portiere del college, il cui tutore per la gamba e le medaglie di guerra suggeriscono un infortunio subito durante la Grande Guerra, suggerendo una causa esterna del suo disagio. Ciò lo rende anche, in definitiva, un altro tipo di vittima della classe dirigente britannica composta dal Duca e dai suoi cortigiani, che assomigliano a una società di bevitori in stile Bullingdon club di studenti che si dilettano in rituali di umiliazione sessuale e fisica inflitti a loro. le donne e tra loro (in una tonificante scena di apertura i loro coetanei vengono iniziati al club immergendo brutalmente la testa in un secchio d'acqua).

I temi dell'opera di diritto e crudeltà, con una grande dose di misoginia in cima, si adattano bene a questo scenario, che ha una valenza politica speciale dato il background di molti politici senior – due recenti primi ministri – in questo ambiente. A volte però è più Wodehouse che Waugh: Monterone viene fatto sfilare in modo piuttosto comico in mutande, avvolto nella stamina e picchiato con i remi da rimessa per barche nel secondo atto, il che smorza il senso di sventura della musica.

Gli OHP hanno mantenuto l'allestimento degli ultimi due anni, con l'orchestra al centro, con un grembiule davanti, che ci regala l'interno della casa di Rigoletto, chiusa dal resto da due cupi cancelli di metallo. È un buon modo per inquadrare la tensione tra pubblico e privato, tanto cara a Verdi, e le maschere che è necessario indossare per attraversare queste arene.

Ci sono molti tocchi d'epoca vivaci inseriti nella produzione. Il pub del terzo atto è attrezzato con freccette e manifesti di sigarette e accentua la divisione di classe tra città e abito nel pezzo. la banda per la scena di apertura è sostituita da una jazz band swing trasmessa dal grammofono mentre il coro saltella in una scena di festa ben coreografata (l'ampia e distante area del retroscena non è facile da riempire senza sembrare troppo occupata, Caitlin Il movimento di Fretwell Fresh e una serie di attori fanno sentire il mondo vissuto, accrescendo il senso di realismo psicologico di Verdi).

Gli elementi audio fissi che precedono ogni atto – rumori di festa all'inizio, un battito cardiaco spaventato dopo il rapimento di Gilda – hanno meno successo, non aggiungendo nulla a una partitura già accuratamente elaborata da Verdi per tensione e intuizione. L'illuminazione di Jake Wiltshire, tuttavia, è un grande vantaggio - cruda e drammatica - e impedisce all'ambientazione di sembrare troppo "Jeeves & Wooster" o da operetta (si potrebbe sicuramente mettere in scena "Die Fledermaus" utilizzando lo stesso set di base).

Stinton tratta Gilda particolarmente bene. La vediamo per la prima volta tornare da una festa, nascondere una bottiglia di champagne vuota e occhiali da sole eleganti prima di assumere il personaggio pudico e libresco previsto da suo padre; abbiamo la sensazione che si stia già facendo strada nel mondo, nonostante l'insistenza fuorviante e soffocante di suo padre affinché lei rimanga a casa e legga libri. Il suo ultimo sacrificio sembra quindi provenire da un luogo di maturità e libertà d'azione. Nella scena finale, lei risorge come trasfigurata, con Rigoletto che stringe il lenzuolo insanguinato in cui era avvolta: viene finalmente separata dal padre, anche se solo nella morte, e trasformata in una persona completamente nuova.

È una visione convincente dell'opera, ma delusa durante la serata dall'interpretazione del baritono Stephen Gadd. Chiaramente malato, anche se senza alcun annuncio, ha faticato a cantare sopra il pentagramma ed è stato costretto a una gamma di compromessi non musicali, trasponendo interi passaggi di un'ottava più in basso e rinunciando a molte delle note alte più emozionanti e intense del ruolo. Gadd è un bravo attore e ha cercato di integrare alcune carenze vocali nel ruolo: il suo "taci", normalmente un fa acuto nella sequenza "Cortigiani" del secondo atto, era un patetico (nel senso giusto) gemito di angoscia. Ma alla fine questa era una pallida imitazione. Anche se non tutte le versioni del ruolo devono mettere in primo piano la ginnastica vocale olimpica, ci sono momenti – i momenti culminanti degli Atti primo e terzo – che richiedono davvero esplosioni baritonali. Sembrava una notte in cui Gadd avrebbe dovuto farsi da parte perché una copertura prendesse il suo posto; si può solo sperare che la sua salute migliori per il resto della corsa.