M&S e Aldi si affrontano in tribunale per una festosa battaglia con bottiglie di gin

Jul 10, 2023

La catena di supermercati Aldi ha copiato l'aspetto delle bottiglie di gin festive "Instagrammabili" di Marks & Spencer, ha sostenuto il rivenditore britannico all'Alta Corte.

M&S ha citato in giudizio il suo rivale tedesco per presunta violazione del design delle sue "bottiglie di gin illuminate" vendute durante il Natale 2020, il cui "fattore wow" ritiene "abbia fatto parlare la nazione", ha detto alla corte.

La disputa arriva sulla scia di una disputa sul copyright ormai risolta tra i due rivenditori che ha visto M&S accusare Aldi di aver copiato la sua torta Colin the Caterpillar.

L'attuale sfida legale di M&S, presentata per la prima volta lo scorso dicembre, sostiene che i liquori gin di more e clementine con scaglie d'oro 2021 di Aldi sono "straordinariamente simili" ai prodotti per i quali detiene un design registrato.

Gli avvocati di M&S sostengono che si sia verificata una violazione "chiara" dei suoi modelli registrati, con Aldi e i suoi stessi prodotti che hanno prodotto "la stessa impressione generale" sugli acquirenti.

Ma Aldi, che nega la violazione, sostiene che le caratteristiche di design utilizzate dal suo rivale erano "comuni" e "ampiamente conosciute in tutto il settore".

Venerdì alcuni esemplari dei prodotti al centro del caso sono stati sottoposti a un processo di un giorno presso un tribunale specializzato in proprietà intellettuale a Londra, per essere mostrati al giudice Richard Hacon.

Le bottiglie includono pulsanti sulla base per illuminare il contenuto.

Daniel Selmi, rappresentante di M&S, ha affermato per iscritto che i design di M&S e Aldi "hanno la stessa illuminazione integrata alla base della bottiglia, la forma e i contorni della bottiglia e i tappi di sughero sono gli stessi, entrambi hanno scaglie di foglia d'oro , mostrati sospesi, ed entrambi hanno un design grafico con la sagoma di una foresta invernale".

L'avvocato ha aggiunto: "Evidentemente producono nell'utente informato la stessa impressione generale.

"Ciò non sorprende, dal momento che Aldi voleva che il suo prodotto 'avesse l'aspetto e la sensazione' di M&S, e ci è riuscito."

Selmi ha affermato che i progetti di M&S facevano parte del suo "Gin Globes Project" che ha visto i prodotti lanciati per la prima volta nel 2019.

L'inclusione di una funzione luminosa è stata "una scelta di design sorprendentemente nuova" per il 2020, ha affermato, con l'idea di incorporarla nella base della bottiglia venuta a uno sviluppatore di prodotto che ha visto negozi di illuminazione a Kensington High Street a Londra.

I prodotti 2020 erano “pensati per essere leader di mercato e una vera novità per i consumatori” ed erano “progettati per interagire”, ha affermato Selmi.

L'avvocato ha affermato che M&S ritiene che il design sia "molto instagrammabile" e basato sulla popolarità del "boom del gin".

Ha sostenuto che Aldi non aveva dimostrato che nessuna delle caratteristiche del design fosse diffusa o comune.

"Il punto è che Aldi infrange", ha concluso.

M&S sta richiedendo un'ingiunzione dell'Alta Corte che impedisca ad Aldi un'ulteriore presunta violazione dei suoi progetti protetti, un ordine ad Aldi di distruggere o consegnare qualsiasi cosa che costituisca una potenziale violazione dell'ingiunzione e un'indagine sui danni derivanti dalla presunta violazione.

Thomas Elias, per Aldi, ha affermato in comunicazioni scritte che pubblicizza e promuove i suoi prodotti contestati dall’ottobre 2021 e li vende dall’inizio di novembre dello scorso anno.

Ha affermato che i design dei prodotti M&S "non mostrano... una fonte di luce integrata come affermato", sostenendo che le immagini "mostrano la luce proveniente da sotto le bottiglie, suggerendo che la fonte di luce nelle immagini è esterna ai design stessi".

Il signor Elias ha aggiunto che "la forma e i contorni della bottiglia di vetro e del tappo di sughero erano comuni".

L'avvocato ha affermato che quando i progetti di M&S sono stati registrati nell'aprile 2021, "sia la funzione di luce integrata, sia l'inclusione di scaglie d'oro, erano ampiamente conosciute in tutto il settore".

Ha aggiunto: "Non avrebbero più il fattore 'wow' che li distinguerebbe come una caratteristica di design particolarmente significativa".

Ha anche detto che i design di M&S "non contengono alcun marchio", mentre le bottiglie Aldi "sono ben visibili con il marchio 'The Infusionist Small Batch'.