I negozi di liquori sono così nel 2019. Benvenuti nell'era dei non-

Apr 12, 2023

Los Angeles sta guidando un boom nazionale nel soddisfare i "curiosi sobri".Lois Beckettdà uno sguardo dall'interno alla scena, oltre alle ricette dei cocktail

Brianda Gonzalez è cresciuta ad Avalon, una località turistica sull'isola al largo di Los Angeles che aveva 16 bar in un miglio quadrato. La sua educazione le ha insegnato il rituale e la convivialità della cultura del bere, ma anche alcuni degli inconvenienti.

L'estate scorsa, Gonzalez, 28 anni, ha aperto un diverso tipo di bar, in un isolato alla moda di Venice, in California, dove tra i suoi vicini ci sono una pizzeria vegana e un negozio di tatuaggi.

Il New Bar offre mezcal e tequila, i preferiti delle feste della sua famiglia messicana, oltre a birra, vino e una gamma di altri liquori, tutti analcolici.

"Quando i clienti entrano, vedi questo momento accadere nei loro occhi, dove pensano, 'Porca miseria, è vero'", ha detto Gonzalez.

Los Angeles ha visto una recente fioritura di negozi di bottiglie a prova di zero in tutta la città, da Silver Lake a Beverly Hills. I proprietari dei nuovi negozi di bottiglie affermano che stanno lottando per mantenere i loro scaffali pieni di vino e liquori analcolici, con il gennaio secco di quest'anno che non fa altro che aumentare la domanda in accelerazione.

La California fa parte di una tendenza nazionale, con dozzine di negozi di bottiglie analcoliche che aprono da una costa all'altra dal 2020, alimentata in parte da un crescente movimento di "sobrio curioso". Anche le celebrità stanno lanciando i propri drink a prova di zero – come De Soi di Katy Perry, una linea di aperitivi analcolici, e Kin Euphorics di Bella Hadid – come alternativa alla diecimillesima tequila delle celebrità.

Secondo un’analisi Nielsen IQ del 2022, i consumatori statunitensi spendono ora quasi 400 milioni di dollari all’anno in bevande analcoliche, con almeno 70 nuovi prodotti analcolici introdotti nell’anno precedente. Molti prodotti vengono venduti a un prezzo che in realtà è più alto rispetto a bevande alcoliche simili. Secondo Nielsen IQ, il liquore analcolico medio, ad esempio, costa 26 dollari, rispetto ai soli 12 dollari della versione alcolica.

La scelta delle bevande analcoliche era limitata a un'unica marca di birra, O'Doul's, o a un "cocktail" di succo di frutta. Ora esiste un'opzione a prova zero per qualsiasi cosa, dalle birre artigianali ai miscelatori botanici in piccoli lotti fino ai finti whisky artigianali.

"Abbiamo fatto molta strada", afferma Gonzalez, anche se la qualità dei nuovi prodotti può ancora variare notevolmente.

Il mio primo cocktail a prova di zero a Los Angeles era pubblicizzato con note legnose e di pino che ricordavano un boschetto di sequoie. Sapeva di acqua di dentifricio. Molti clienti vengono al New Bar dopo aver già avuto una brutta esperienza simile con una bevanda analcolica, "e noi riconquistiamo la loro fiducia", ha detto Gonzalez.

Secondo i proprietari dei negozi, la stragrande maggioranza dei clienti dei negozi di bottiglie a prova di zero beve ancora alcolici. Ma stanno cercando modi per consumare meno, pur mantenendo i rituali familiari della cultura dei cocktail o le abitudini di bere con gli amici. I funzionari della sanità pubblica canadese hanno recentemente avvertito che anche una moderata quantità di alcol può causare seri rischi per la salute, e un crescente numero di ricerche suggerisce che, a qualsiasi livello di consumo, è più salutare consumarne di meno.

A Soft Spirits, il primo negozio di bottiglie analcoliche di Los Angeles, i dipendenti ricevono molte delle stesse domande di base. Un video virale sul negozio, aperto a metà del 2021, ha generato dozzine di commenti sprezzanti tra cui: "Che senso ha tutto questo?", "Allora, soda" e "È solo un succo troppo caro".

La sua fondatrice, Jillian Barkley, ha affermato che il suo negozio Silver Lake, nato da un account Instagram, si concentra sulla fornitura di formazione e degustazioni, oltre a dimostrare che le bevande analcoliche valgono il loro prezzo premium, che arriva fino a $ 50 una bottiglia.

"È un prodotto artigianale. È qualcosa di nuovo e in fase di sviluppo, che richiede molta ricerca", ha affermato Barkley. "Questi prodotti hanno la sfida aggiuntiva di offrire un'esperienza davvero autentica e di dover passare attraverso tentativi ed errori. Molti di loro sono aziende molto, molto piccole."