Fireball Maker viene denunciato per bottiglie che non contengono whisky

Apr 04, 2023

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Una donna dell'Illinois che voleva del whisky, ma invece ha preso una bevanda al malto al gusto di cannella e whisky, ha citato in giudizio il produttore di Fireball per frode.

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Di Amanda Holpuch

Il produttore del Fireball Cinnamon Whiskey è stato citato in giudizio per frode per aver venduto una bevanda che, a prima vista, assomiglia allo spirito piccante Fireball famoso per la sua onnipresente alle feste universitarie, ma che in realtà non contiene un ingrediente chiave: il whisky.

La bevanda al malto in questione, chiamata "Fireball Cinnamon", ha un contenuto alcolico inferiore rispetto alla cugina a base di whisky e può essere venduta nei negozi di alimentari e nelle stazioni di servizio in tutto il paese. È disponibile in più dimensioni.

La querelante, Anna Marquez di Chicago, ha affermato nella causa di aver acquistato Fireball Cinnamon senza sapere che si trattava di un prodotto diverso dal whisky che si aspettava. La signora Márquez "come molti consumatori di bevande alcoliche preferisce gli alcolici distillati o i prodotti contenenti alcol distillato alle bevande a base di malto", si legge nella causa, depositata questo mese presso la Corte distrettuale degli Stati Uniti nel distretto settentrionale dell'Illinois. La signora Márquez chiede più di 5 milioni di dollari.

La Sazerac Company, che produce entrambe le bevande, non commenta le controversie in corso, ha detto un portavoce della società. Sul sito web dell'azienda, una pagina di domande frequenti per Fireball Cinnamon afferma che la bevanda al malto, a differenza del whisky, può essere venduta in 170.000 negozi negli Stati Uniti a cui è consentito vendere birra e vino ma non superalcolici.

Le bevande al malto, come i seltz duri e i refrigeratori per vino, hanno una base fermentata e solitamente sono aromatizzate. La Sazerac Company ha dichiarato sul suo sito web che il Fireball Cinnamon a base di malto aveva 33 gradi e che il Fireball Cinnamon Whiskey era 66 gradi.

La causa affermava che le rappresentazioni di Fireball Cinnamon da parte della Sazerac Company erano "false e fuorvianti" e che le bottiglie "sembrano simili" alle bottiglie di Fireball Cinnamon Whiskey.

Entrambe le bottiglie hanno un tappo rosso, un'etichetta gialla con la parola "Fireball" e un logo raffigurante una creatura sputafuoco simile a un drago in rosso. Una differenza fondamentale è che un prodotto è descritto sulla bottiglia come "Cinnamon Whisky" e la bevanda al malto è descritta semplicemente come "Cannella".

La bottiglia Fireball Cinnamon descrive anche il contenuto come una "bevanda al malto con whisky naturale e altri aromi e colore caramello".

La causa affermava che "whisky naturale e altri aromi" era "un modo di dire intelligente" perché le persone potevano fraintenderlo come "whisky naturale", pensando che fosse un riferimento allo spirito, e non capire che era un sapore.

Questo marketing consente inoltre di vendere il prodotto ad un "prezzo premium" di 99 centesimi per 50 millilitri, afferma la causa.

La causa cita due colonne su come l'etichettatura fosse confusa. In un articolo dell'aprile 2021 pubblicato su The Albany Times Union, lo scrittore, Steve Barnes, ha affermato che il suo amico "che spaccia alcolici per vivere" aveva sentito clienti nei negozi di liquori che avevano affermato di essere frustrati perché i clienti pensavano che Fireball Cinnamon Il whisky veniva venduto nei negozi di alimentari, senza rendersi conto che si trattava del prodotto Fireball Cinnamon.

L'avvocato che ha intentato la causa, Spencer Sheehan, ha intentato più di 400 azioni legali contro aziende alimentari e bevande, ha riferito NPR nel 2021. Molte di queste azioni legali accusano le aziende di etichettatura fuorviante dei prodotti, come gli alimenti descritti come aromatizzati alla vaniglia, ma che in realtà utilizzare la vaniglia sintetica invece dei baccelli di vaniglia o dell'estratto di vaniglia.

Il signor Sheehan sta cercando lo status di azione collettiva per la causa che copra le persone che hanno acquistato Fireball Cinnamon in 12 stati, tra cui Illinois, Wyoming e Arizona.

Amanda Holpuch è una giornalista per incarichi generali. @holpuch

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