Anche il whisky più costoso del mondo dovrebbe essere aperto e gustato

Aug 19, 2023

Il whisky va bevuto, non accumulato.

Redattore esecutivo di funzionalità, cibo e vino

Matt Taylor-Gross

Mi rammarico, ne ho avuti alcuni, non limitati al consumo di sushi in farmacia, alla maggior parte delle foto delle mie lezioni di scuola superiore e all'acquisto di una piccola quantità di Ethereum (che mi dispiace informarti è criptovaluta) nella primavera del 2021. Non sul lista: bere fino all'ultima goccia della mia bottiglia di Red Hook Rye di LeNell, che ora costa fino a $ 100.000 sul mercato aperto. Vorrei dichiarare per la cronaca che non ho speso l'equivalente di una Porsche 911 per questa bottiglia di whisky (forse se avessi acquistato quell'Ethereum nel 2015). Ma anche nel momento in cui l'ho comprato - all'incirca nel 2008 - quei $ 75 circa che ho speso per la bottiglia 5/228 del barile 1 sono stati un grosso sforzo per il mio budget, e sicuramente più di quanto avessi mai speso prima in alcol. Ma volevo sostenere la mia amica che possedeva il negozio di liquori più cool e anarchico che avessi mai visto, mi ha insegnato quasi ogni singola cosa che sapevo sul whisky e si stava dedicando all'imbottigliamento lei stessa.

Matt Taylor-Gross

Per sentirlo raccontare da LeNell Camacho Santa Ana, ero un cliente abituale del suo pionieristico negozio di bottiglie di Red Hook, Brooklyn, praticamente fin dall'inizio nel 2003, e visto che mi incazzavo ogni volta che entravo, lei mi ha offerto un lavoro al che ho risposto: "Non puoi permettermelo". Se ricordo bene, questo è vero fino all'ultima parte della frase, perché A. Non sono incline a quel tipo di sfacciataggine e B. quello che immagino stessi cercando di trasmettere è che l'ultima volta che ho lavorato in un negozio al dettaglio dove vendevano qualcosa che rispecchiasse le mie passioni (sarebbe stato il negozio di dischi HMV a Herald Square, all'angolo di Macy's a metà degli anni '90). In realtà non potevo permettermelo perché ne approfittavo pienamente e frequentemente dello sconto per i dipendenti e sostanzialmente ho dovuto depositare nuovamente il mio stipendio nella cassa. Tuttavia, non sembrava offendersi molto e mi affidavo a lei con tutta la saggezza sul whisky in tutte le sue forme, così come sulla vita, sull'amore e sull'importanza di non perdere l'occasione di aprire la roba buona. In un fine settimana casuale dell'inverno del 2008, ad esempio, aveva tirato fuori un paio di bottiglie di Lafite del 1970 per gustarle insieme a una casseruola di zucca con patatine fritte che io e mio marito avevamo portato nel suo loft perché è proprio così che lei vite.

Solo poche settimane prima di quella serata di classe, LeNell aveva notato che gli avvoltoi cominciavano a volteggiare. Stava effettuando diversi imbottigliamenti nella sua produzione limitata di Red Hook Rye, che aveva accuratamente selezionato da quattro barili di whisky Willett del 1984 e venduto esclusivamente nel negozio omonimo, quando notò che erano improvvisamente disponibili tramite canali più remoti. Da una newsletter del negozio dell'epoca:

Martedì, 28 ottobre 2008: RED HOOK RYE sta per essere presentato in TIME OUT NY. Tuttavia, le bottiglie hanno lasciato il numero negli adolescenti. Sono una dannata cagnolina, lo so, ma il prezzo ora è di 300 dollari. Sono solo stanco degli idioti che cercano di prenderlo e metterlo su eBay come oggetto da collezione per più di quanto lo vendo al negozio.

Matt Taylor-Gross

Forse avrei dovuto prestare attenzione e tenerlo tappato, ma secondo le parole di John A. Shedd e l'etica della stessa LeNell, "Una nave nel porto è sicura, ma non è per questo che le navi sono costruite". Il whisky è fatto per sorseggiare, deglutire, assaporare e condividere, e io ho fatto proprio questo. Non volenti o nolenti, ma per celebrare occasioni nei prossimi anni: un nuovo lavoro, un amico in lutto, essere vivi. Lo spirito è ardente, fa conoscere la sua presenza prima attraverso le narici, poi lungo la botola. Richiede attenzione, e l'ho fatto ogni volta che l'ho aperto.

Il prezzo d'asta e di vendita delle bottiglie da 850 circa di Red Hook Rye è aumentato negli anni successivi, da quei $ 75 iniziali (forse erano $ 100?) a $ 300, fino a $ 20.000 fino a un centesimo in meno di sei cifre, ma non è come se non posso non berlo. Adesso mi è rimasta la bottiglia vuota e non posso dire di avere rimpianti. Il whisky va bevuto, non accumulato. Ed Ethereum? Sto ancora cercando di capirlo.