Espressivo! Il quartetto vola alla Olin Hall di Bard

Sep 24, 2023

di Kevin T. McEneaney

Morpheus (1917) di Rebecca Clarke per pianoforte e viola potrebbe non essere familiare a molti spettatori di concerti oggi, ma durante la vita di Clarke, era un noto pezzo da concerto eseguito alla Carnegie Hall nel 1918. Un'opera impressionista influenzata da Claude Debussy e Ralph Vaughn Williams con il quale ha studiato canto, Morpheus rimane un'importante opera da camera e la sua selezione per questo concerto di opere difficili da eseguire ha aggiunto all'eccitazione di orizzonti espansi. Clarke, un virtuoso di fama mondiale, pubblicò anche lui sotto lo pseudonimo di Anthony Trent a causa dei pregiudizi maschili contro le compositrici e le interpreti. Morpheus è stato pubblicato con lo pseudonimo di Trent; Rebecca ha firmato i programmi degli spettacoli alla Carnegie Hall con il nome Anthony Trent dopo il concerto.

A causa delle percosse violente di suo padre, Clarke soffrì di depressione per tutta la vita. Nonostante fosse un'artista pubblica e compositrice di successo, soffrì di depressione per tutta la vita, che si tradusse in periodi irregolari di ridotta creatività. Quando da giovane suo padre la cacciò di casa senza sostegno finanziario per aver criticato le sue continue relazioni extraconiugali, lei riuscì a guadagnarsi da vivere. Sebbene Clarke abbia vissuto gran parte della sua vita negli Stati Uniti e sia diventata cittadina americana attraverso il matrimonio, di solito non appare nei libri sulla storia della musica americana perché è nata a Harrow, in Inghilterra.

Morfeo era il dio greco dei sogni. Un paesaggio sonoro musicale di sogni, come nei dipinti impressionisti francesi, fluttua in un'estetica aerea e fusa con sontuose armonie sottili. Alla viola Milena Pájaro-Van De Stadt ha eseguito alcuni passaggi difficili mentre al pianoforte Anna Polonsky ha evocato una gamma di stati d'animo dal felice al feroce, ma è stata la viola alla fine ad essere allo stesso tempo più fragile e feroce.

Quartetto per pianoforte n. 1 in do minore op. 15 (1879) di Gabriel Fauré, che aveva il suo caratteristico suono tardo romantico, offre riflessioni autobiografiche sotto forma di diari improvvisati in mezzo a profumate fantasticherie. L'Allegro di apertura in forma di sonata sembra mettere in discussione, giocosamente, la forma stessa. I ritmi puntati di apertura dello Scherzo declamano la libertà del cuore del compositore di vagare a piacimento con la forma. Il cupo Adagio, in cui Sharon Robinson eccelleva al violoncello, lamenta la recente morte di suo padre e Polonsky evoca qui una profonda trama emotiva. L'Allegro molto conclusivo offre un gioioso capovolgimento della celebrazione domestica di moglie, figli e amici con un breve ricordo della prima attrazione musicale di Faure, il suono delle campane delle chiese rurali. Il violino di Jamie Laredo ha riempito l'auditorium di felicità. L'intimità spontanea del pezzo trasmette un piacere contagioso.

Mentre la seconda metà stava per iniziare, uno strano nuovo strumento è stato portato sul palco in una custodia di pelle con cerniera. Aprendo la cerniera, si è rivelata una bottiglia di champagne per invogliare il Quartetto a suonare con note frizzante ad alto numero di ottani.

Ora passiamo alla grande montagna. Ho una pila di libri su Brahms che offrono interessanti osservazioni tecniche sulle complessità del Quartetto per pianoforte n. 2 in la maggiore (1861) di Johannes Brahms. Sono un estimatore della musica, un poeta, più che un musicista. Nessuno sembra sapere di cosa tratta questo capolavoro augusto e impressionante, quindi getterò due centesimi sulla mia fronte.

Questo quartetto in quattro parti dipinge le stagioni; si tratta di un aggiornamento romantico delle Quattro Stagioni di Antonio Vivaldi (1719). Il lungo Allegro non troppo d'apertura delinea gli straordinari frutti dell'autunno dorato. Poco adagio, sorprendentemente cupo, lamenta (con il violoncello) la durezza dell'inverno. Lo Scherzo annuncia la meravigliosa rinascita di fiori e alberi con arpeggi fulminanti sulla punta delle dita di Polonsky mentre la pioggia cade sul tetto della casa. Il Finale Allegro con la sua melodia popolare rurale per violino celebra la stagione ariel quando la musica stessa domina il paesaggio inebriante delle giornate più lunghe e la gente (Presto) balla al ritmo della musica. Ancora una volta il violino di Laredo cantò vigorosamente; questa volta, con chiarezza terrena.