AG cerca un accordo con la polizia di Washington per presunte vendite illegali di whisky

Dec 02, 2023

L'ufficio del procuratore generale della DC si è offerto di accordarsi in via stragiudiziale con una loggia di polizia fraterna dopo che il comitato dei liquori della città ha concluso che ha venduto e spedito illegalmente centinaia di bottiglie di whisky senza i permessi adeguati, secondo una copia dell'accordo proposto ottenuto dal Washington Post. .

Questo nuovo sviluppo nell'indagine del "Jack Daniel's Fundraising Committee" - il nome del gruppo del Fraternal Order of Police Lodge 1 che ha orchestrato le vendite di whisky online - arriva due mesi dopo che due ufficiali della loggia che per primi avevano denunciato accuse di illeciti sono stati estromessi da il comitato nazionale della FOP. Gli agenti hanno insistito di essere stati espulsi per aver lanciato allarmi sulle vendite di whisky, anche se un avvocato del consiglio nazionale della FOP ha affermato che i loro licenziamenti non avevano nulla a che fare con ciò.

Il nuovo presidente della FOP Lodge 1, Ronald Burgeson, un agente di polizia DC in servizio attivo, ha detto che l'avvocato dell'organizzazione sta esaminando l'offerta di transazione del procuratore generale - che richiederebbe ai leader nel prossimo decennio di seguire le leggi sugli alcolici, implementare controlli più severi sulle spese e aumentare la responsabilità e la formazione nella gestione di un'organizzazione no profit.

L'accordo proposto, dalla Sezione Antitrust e Nonprofit Enforcement del procuratore generale, cerca la "conformità volontaria" invece di risolvere "condotta presumibilmente illegale in tribunale". La lettera non specifica se l'ufficio stava valutando la possibilità di perseguire una causa penale o civile. Un portavoce dell'ufficio del procuratore generale ha rifiutato di commentare.

Burgeson, che era stato vicepresidente prima di essere nominato, ha detto che vuole lasciare il "Comitato Jack Daniel" nel passato. "Vogliamo andare avanti al cento per cento", ha detto. "Si tratta di guarire e iniziare a ricostruire la loggia."

La FOP Lodge 1 comprende migliaia di membri attivi e in pensione provenienti da tutte le principali forze dell'ordine locali e federali della città. Non si occupa dei contratti di lavoro e della contrattazione, che sono di competenza dei sindacati e dei comitati del lavoro per i singoli dipartimenti.

Invece, il lodge offre servizi come piani di difesa legale ed eventi sociali, e gestisce una club house con bar e cibo a un isolato dall'ufficio sul campo dell'FBI di Washington vicino a Judiciary Square. Il lodge ha una licenza che gli consente di vendere liquori, ma solo da bere presso la clubhouse.

Nel 2017, un membro della loggia, Michael Kruggel, ha escogitato un piano per salvare l'organizzazione allora in difficoltà finanziaria acquistando Jack Daniel's a botte, facendo versare il whisky in bottiglie con incisi slogan pro-polizia e vendendole alle convention. e su Internet. Divenne presidente di quello che divenne noto come il "Comitato per la raccolta fondi di Jack Daniel", che gli ufficiali della loggia approvarono nonostante alcune domande sulla legalità.

L'ascesa e la caduta del comitato di Jack Daniel's: come la loggia della polizia di Washington ha guadagnato migliaia di persone vendendo whisky online

Attraverso la vendita di liquori, la loggia DC ha raccolto centinaia di migliaia di dollari, anche se quasi tutti sono stati utilizzati per pagare le spese del comitato, che includevano l'acquisto di whisky e la spedizione, insieme alle fatture di viaggio e di hotel di Kruggel, secondo un audit interno. condotto da un detective della polizia in pensione assunto dalla loggia. Da tale audit è emerso che le vendite di oltre 3.000 bottiglie di whisky hanno prodotto circa 516.000 dollari in tre anni. Ma la verifica ha affermato che le entrate nette del lodge, al netto delle spese, ammontavano a 11.000 dollari.

Il Washington Post ha riferito dell'iniziativa di raccolta fondi nel novembre 2021 e, a dicembre, il comitato di controllo dell'alcol della città ha scoperto che la loggia aveva violato sei disposizioni della legge DC che regolano l'importazione, la vendita e la distribuzione di liquori. I registri mostrano che l'agenzia di regolamentazione ha multato il lodge di $ 2.000.

La revisione interna del lodge ha rilevato che non aveva la licenza per vendere liquori in bottiglia o spedirli attraverso i confini di stato. E la proposta di transazione da parte dell'ufficio del procuratore generale dice che "l'indagine del distretto ha concluso che [la loggia], attraverso il comitato Jack Daniel's e Kruggel, ha introdotto illegalmente alcol nel Distretto di Columbia" senza seguire diversi regolamenti cittadini.