Perché i bevitori americani hanno sete di Chartreuse, il liquore prodotto dai monaci francesi

Jun 14, 2023

La richiesta da parte degli Stati Uniti per il liquore vegetale Chartreuse non è mai stata così grande. Ma la comunità monastica francese che lo produce ha rifiutato di aumentare la produzione, preferendo risparmiare tempo per la contemplazione e la preservazione del pianeta.

Emesso il: 04/06/2023 - 16:54

Il monastero della Grande Chartreuse, nelle Alpi francesi vicino a Grenoble, produce il liquore omonimo dall'inizio del XVII secolo.

I monaci dell'ordine certosino seguono una ricetta così segreta che solo due dei 30 membri della comunità alla volta la conoscono.

Il vivace liquore verde, o la sua versione gialla più dolce, è composto da più di 130 piante alpine – e qui sta un problema.

Alcune piante, già rare, stanno diventando sempre più scarse a causa dei cambiamenti climatici.

Nel gennaio di quest’anno, i monaci hanno rilasciato una dichiarazione in cui affermavano che non avrebbero aumentato la produzione per soddisfare la crescente domanda, che è stata guidata in gran parte dalla mania degli Stati Uniti per i cocktail a base di questa bevanda agrodolce.

"La crescita infinita non è più possibile", ha detto recentemente il priore della Grande Chartreuse, Dom Dysmas, agli amministratori della Chartreuse Diffusion, la società che commercializza la bevanda e di cui i monaci sono azionisti di maggioranza.

Alla base del limite della produzione c'è il desiderio dei monaci di concentrarsi sul loro "obiettivo primario" di solitudine e preghiera, hanno spiegato.

Vogliono anche limitare l'impatto ambientale della loro attività, aumentando le spedizioni internazionali.

Nel 2022, le vendite in tutto il mondo hanno superato i 30 milioni di dollari, secondo Chartreuse Diffusion. Delle 1,6 milioni di bottiglie prodotte ogni anno, la metà va negli Stati Uniti.

L'obiettivo è "spedire tutte le nostre bottiglie al mercato di New York via barca a vela entro il 2024-2025", ha dichiarato il CEO Emmanuel Delafon al quotidiano francese Dauphiné Libéré.

"Le soluzioni esistono: sì, costano di più, ma sì, quel prezzo dovremo pagarlo domani", ha detto.

Secondo quanto riferito, la recente mania negli Stati Uniti per Chartreuse è iniziata nel 2003, quando un barista di Seattle ha reso popolare un cocktail noto come The Last Word, un mix di gin, Chartreuse, liquore al maraschino e succo di lime.

Ma la bevanda ha una storia molto più antica, che affonda le sue radici nell’era del proibizionismo.

"The Last Word è stato creato in un club nel centro di Detroit chiamato The Detroit Athletic Club - credo - nel 1915 o nel '16", afferma Joe Kakos, uno dei proprietari del negozio di liquori a conduzione familiare Kakos Market nella vicina Birmingham, Michigan. .

Durante la pandemia di Covid, quando le persone hanno iniziato a preparare i cocktail in casa, "cercavano questi classici cocktail del vecchio mondo", dice.

Secondo Kakos, Certosa aveva "la storia e il mistero" che la rendevano particolarmente attraente.

Da quando i monaci hanno lanciato la loro bomba, Chartreuse è diventata ancora più ricercata, eppure venditori come Kakos ricevono solo forniture limitate.

"Ci vengono assegnate tre bottiglie di verde e/o giallo ogni pochi mesi, questo è tutto ciò che ricevo ora", dice a RFI. "Devo allontanare molti clienti."

Nonostante la frustrazione di non riuscire a soddisfare i suoi clienti, Kakos afferma di "sostenere pienamente i monaci".

Vede anche un lato positivo nella scarsità.

In contrasto con "l'era amazzonica in cui tutti si aspettano le cose in un batter d'occhio", dice, le persone stanno imparando a "misurare le quantità e godersele fino in fondo".

I monaci, nel frattempo, stanno diversificando le loro attività, tornando alle loro radici medievali di fini conoscitori della fitoterapia.

Hanno già iniziato a collaborare con altri tre ordini certosini per coltivare, essiccare e commercializzare tisane.

"Ci siamo trasformati in agricoltori nell'ultimo anno, con progetti pilota in tre monasteri nelle regioni del Var, dell'Ain e dell'Aveyron", spiega Delafon. "Le ricette si basano su ciò che i monaci potranno coltivare nelle loro terre."

I monaci sono al passo con i tempi, il che significa sempre più concentrarsi sull’economia circolare, piuttosto che globale.

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