Il conto per l'espansione del conto della bottiglia del Vermont è nell'aria al termine della sessione

May 19, 2023

Se convertito in legge, l’H 158 avrebbe apportato alcuni degli aggiornamenti più significativi alla legge sulle bottiglie da quando è stata emanata per la prima volta nel 1972. Le modifiche proposte avevano lo scopo di impedire la chiusura dei centri di riscatto e aumentare i tassi di riciclaggio, tra gli altri aggiornamenti.

Questa non è la prima volta che il Vermont riflette su importanti modifiche alla fattura della bottiglia. I legislatori hanno lavorato per approvare un’espansione simile l’anno scorso, che è passata alla Camera e al Senato ma non è stata finalizzata prima della fine della sessione legislativa.

"Nonostante il successo del programma, la legge sulla bottiglia non è stata ampliata o modernizzata in modo significativo da quando è stata emanata per la prima volta oltre cinquant'anni fa", ha affermato Peter Blair, direttore politico di Just Zero, in una nota.

Oltre il 75% dei contenitori per bevande coperti dal programma vengono riciclati ogni anno, ma solo il 36% circa dei contenitori non inclusi nella fattura delle bottiglie viene riciclato, afferma Just Zero. Altri sostenitori includono VPIRG e il Can Manufacturers Institute.

Tuttavia, Casella, il più grande trasportatore dello stato, si è opposto al disegno di legge, affermando che l'aggiornamento aumenterebbe i costi di riciclaggio per i consumatori. L'espansione "minaccerebbe la sostenibilità economica degli impianti di riciclaggio perché sottraggono i flussi di riciclaggio più preziosi, principalmente PET e alluminio", ha affermato in una nota Kim Crosby, direttore della conformità ambientale di Casella. Crosby ha stimato che le tariffe per il riciclaggio potrebbero aumentare di circa il 7% per compensare la perdita di entrate.

L'aggiornamento della fattura delle bottiglie di quest'anno aggiungerebbe nuovi tipi di contenitori e richiede anche diverse modifiche al valore del deposito. Le bottiglie di vino avrebbero un deposito di 15 centesimi. Altri tipi di contenitori avrebbero un valore di deposito di 5 centesimi, lo stesso degli altri contenitori del programma. Il disegno di legge non coprirebbe il latte, i latticini, il latte artificiale, le bevande sostitutive dei pasti né il sidro analcolico.

Un emendamento del Senato richiede che l'agenzia statale per le risorse naturali aggiorni la legislatura sul tasso di rimborso e raccomandi se il valore del deposito debba essere aumentato. Le versioni precedenti del disegno di legge prevedevano di aumentare eventualmente il deposito sulla maggior parte dei contenitori a 10 centesimi.

Un altro importante aggiornamento richiederebbe a tutti i produttori e distributori di bevande coperte di partecipare a una nuova organizzazione per la responsabilità dei produttori a partire dal 1° gennaio 2024. Sarebbe responsabile della gestione del sistema di fatturazione delle bottiglie.

La PRO presenterà un piano di gestione entro il 1° ottobre 2024, che include dettagli sull'offerta di punti di raccolta convenienti, sulla riduzione degli oneri di smistamento nei centri di riscatto, sull'offerta di aspetti di educazione dei consumatori e altri dettagli. La Beverage Association del Vermont, che rappresenta marchi comeCoca-Cola ha applaudito l'aggiunta di un PRO al conto.

Il disegno di legge stabilisce inoltre un obiettivo statale di tasso minimo di rimborso dei contenitori per bevande pari al 75% entro il 1 luglio 2026 e aggiorna tale obiettivo in modo incrementale ogni pochi anni fino a raggiungere il 90% entro il 1 luglio 2040.

Il disegno di legge aumenta inoltre le spese di movimentazione per la maggior parte dei contenitori da 4 centesimi a 5 centesimi. I centri di riscatto in genere ordinano le bottiglie per marca e talvolta ordinano più di 100 marchi, e "non abbiamo modificato la tariffa per tenere il passo con la riscatto", ha detto a VT Digger la senatrice statale Becca White, una sostenitrice della legge.

Una volta che la PRO sarà operativa, raccoglierà la commissione di gestione che verrà ora inviata ai centri di riscatto. Un emendamento del Senato consente ai piccoli negozi di meno di 5.000 piedi quadrati di rinunciare a riscattare le bottiglie quando si verifica tale cambiamento.

Alcuni centri di riscatto locali sostengono il disegno di legge, affermando che il centesimo extra nelle spese di gestione, combinato con l'elenco ampliato di bottiglie in arrivo nella loro struttura, aiuterà a mantenere le loro porte aperte.

Il Maine è un altro stato che fattura la bottiglia che ha recentemente aumentato le sue spese di gestione. Il governatore Janet Mills ha firmato l'aggiornamento della fattura di emergenza per le bottiglie all'inizio di questa settimana, affermando che era necessario impedire la chiusura di altri centri di riscatto. La fattura del Vermont stabilisce anche dove andranno a finire i depositi di contenitori di bevande non reclamati, noti come escheat. Lo stato attualmente raccoglie il 100% delle riserve, ma il disegno di legge cambierebbe quel modello nel 2026 per consentire temporaneamente alla PRO di raccoglierne una parte. Dopo il 2031, lo Stato tornerà a riscuotere l’intero importo, con una parte del denaro destinata al Fondo statale per l’acqua pulita e al Fondo di assistenza per la gestione dei rifiuti.