Sazerac citato in giudizio per le bottiglie Mini Southern Comfort "ingannevoli".

Apr 05, 2023

Noteresti probabilmente che la bottiglia in miniatura Southern Comfort è una bevanda al malto contenente il 21% di alcol, mentre quella più grande è identificata come un "whisky alcolico"? (Foto: TikTok/kerriannebuck)

L'8 febbraio, una residente del Bronx, New York, di nome Christina Del Rosario, ha avviato un'azione legale collettiva contro il gigante delle bevande Sazerac, sostenendo che le bottiglie in miniatura della società del suo popolare liquore al whisky Southern Comfort, comunemente vendute nelle stazioni di servizio e in altri luoghi in cui si vendono i superalcolici sono illegali e ingannano i consumatori.

"La somiglianza tra le due versioni crea un'impressione generale fuorviante riguardo alla varietà della bevanda al malto", si legge nella causa.

La causa faceva riferimento a un video pubblicato su TikTok, che confrontava una normale bottiglia di Southern Comfort, che contiene il 35% di alcol, con la sua controparte in miniatura. La bottiglia più piccola appare quasi identica in termini di etichettatura, fatta eccezione per la gradazione alcolica inferiore, pari al 21%. La scritta in piccolo classifica la mini bottiglia come una "bevanda al malto con aromi naturali", mentre la bottiglia più grande è contrassegnata come "whiskey spiritoso con aromi naturali".

La causa sostiene che, utilizzando la stessa etichettatura, Sazerac sta portando i consumatori a confondere la versione a base di malto e con un grado alcolico inferiore della bevanda con l'originale Southern Comfort. La confezione delle bottiglie in miniatura contiene colori, temi, caratteri, simboli, spaziature e scanalature esterne identici alle bottiglie originali Southern Comfort.

L'accusa sostiene che il testo sulla bottiglia che recita "Bevanda al malto con aromi naturali di whisky, colore caramello ed estratto di quercia" è difficile da leggere senza l'uso di una lente d'ingrandimento.

Inoltre, la causa afferma che l'Ufficio statunitense per la tassazione e il commercio di alcol e tabacco ha stabilito che l'uso del termine "whisky" - come l'imbottigliamento Southern Comfort che dice "con aromi naturali di whisky" - "inganna i consumatori ad aspettarsi che il suo contenuto alcolico sia principalmente da quello spirito." La causa contesta anche l'uso da parte di Sazerac delle parole "Estratto di quercia" sull'etichetta, che secondo lui potrebbe indurre i consumatori a credere che la bevanda sia composta da uno spirito di base invecchiato in botti di rovere, come il whisky.

Secondo l'accusa, Del Rosario ha acquistato le mini bottiglie presso distributori di benzina e/o minimarket nella contea del Bronx e "si aspettava che la mini Southern Comfort contenesse whisky e/o altri alcolici distillati in una quantità non de minimis" in base alla confezione. La causa afferma che la querelante ha pagato per questi prodotti più di quanto avrebbe pagato se avesse "sapeto che le dichiarazioni e le omissioni erano false e fuorvianti" - e potrebbe aver deciso di non acquistarli affatto.

Le mini bottiglie sono vendute a 99 centesimi per bottiglia da 50 millilitri, che secondo la causa è un "prezzo premium".

Il mese scorso, Sazerac ha dovuto affrontare una causa quasi identica per le sue bottiglie in miniatura di Fireball Cinnamon Whiskey, in una storia che ha fatto notizia a livello nazionale.

Molti stati vietano la vendita di superalcolici ovunque tranne che nei negozi di liquori, il che ha creato confusione tra i consumatori che hanno notato piccole bottiglie di Fireball e Southern Comfort iniziare ad apparire sugli scaffali delle stazioni di servizio, dei negozi di alimentari e delle bodegas.

Possono partecipare al corso tutti i residenti di New York, West Virginia, Montana, New Mexico, Alabama, North Dakota, Nebraska, Iowa, Mississippi, Alaska e South Carolina che hanno acquistato il prodotto durante i termini di prescrizione per ciascuna causa di azione presunta - azione legale.

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