Il lattaio festeggia la vittoria della Indy 500 con l'autista che aveva visitato la fattoria della zona

Nov 15, 2023

Kerry Estes, allevatore di latte della Nuova Palestina, mostra un bicchiere del latte del vincitore che ha distribuito al pilota vincitore della 107esima edizione della 500 Miglia di Indianapolis. Domenica 28 maggio 2023.

Tom Russo | Reporter quotidiano

INDIANAPOLIS — È il momento che ogni pilota di Indy desidera: versare latte fresco e ghiacciato sulla testa nel Victory Circle dopo una vittoria alla 500 Miglia di Indianapolis. Lo scorso fine settimana, Kerry Estes, un allevatore di latte della zona che vive appena fuori New York Palestine, è stato il "Veteran Milk Man" del 2023 della 500 Miglia di Indianapolis, in rappresentanza dell'American Dairy Association.

Per Estes, è stato un momento magico trovarsi nel Victory Circle, consegnando il latte al vincitore di quest'anno, Josef Newgarden, che aveva effettivamente visitato la fattoria di Estes a Fountaintown.

"È stato fantastico, e ciò che lo ha reso ancora più bello è che Josef è venuto alla fattoria e ha fatto visita a noi circa un anno fa ed è rimasto per diverse ore e ci siamo divertiti moltissimo a girare un video", ha detto Estes. "Nel mio ruolo di Milk Man, non dovrei tifare o scegliere un pilota ma, nel profondo, vedere Josef vincere ha reso tutto davvero speciale."

Estes ha detto che i funzionari della rete televisiva che trasmetteva la gara e i festeggiamenti hanno urlato "latte, latte, latte", quando Newgarden si è diretto al Victory Circle dopo la gara, indicando che era ora che Estes tirasse fuori la bottiglia di latte, e quando lui Newgarden lo ha riconosciuto.

"Sono uscito e Josef si gira e mi guarda e dice: 'Sono stato nella tua fattoria!' e lui mi ha afferrato e trascinato dentro e abbiamo vissuto un momento fantastico in cui ci siamo abbracciati ed ero così entusiasta," ha detto Estes. "Ero così entusiasta del latte che volava ovunque."

Estes, la cui voce era ancora rauca per gli applausi durante la gara, ha notato che la sua corsa di due anni come "Milk Man" per la 500 Miglia di Indianapolis è ufficialmente finita. Tuttavia, rappresenterà comunque l'American Dairy Association, incluso l'ospitare tour virtuali della fattoria per gli studenti. Estes, sua moglie e i suoi quattro figli gestiscono un'azienda lattiero-casearia di successo a Fountaintown con oltre 150 mucche da latte e circa 100 vitelli.

"Voglio che i bambini incontrino un contadino, vedano il nostro bestiame e capiscano cosa significa la terra per noi", ha detto Estes. "Vogliamo che i bambini vedano che ci prendiamo cura delle nostre mucche e di come viene prodotto il latte, quindi continuerò a farlo."

La posizione di Estes con la Indy 500 quest'anno è stata un passo avanti rispetto all'anno scorso nel 2022, quando ha ricoperto il ruolo di "Rookie Milk Man", consegnando una bottiglia di latte al proprietario della squadra vincente e capo meccanico. Nei panni del "Veterano Lattaio" Estes ha poi consegnato il latte al pilota vincitore quest'anno.

Sebbene Estes non avesse mai partecipato a una gara della Indy 500 fino al 2021, le cose cambiarono nel 2022 quando Estes fu nominato portavoce ufficiale dell'American Dairy Association of Indiana. La consegna del latte al pilota vincitore della 500 Miglia di Indianapolis faceva parte dell'accordo biennale con i funzionari di gara attraverso l'American Dairy Association dell'Indiana.

L'opportunità di essere il "lattaio" per la 500 Miglia di Indianapolis è iniziata alcuni anni fa quando i funzionari dell'American Dairy Association of Indiana hanno chiesto a Estes di prendere parte alla pubblicità di Fuel Up To Play 60 con gli Indianapolis Colts. La NFL aveva collaborato con l'American Dairy Association dell'Indiana per aiutare a costruire comunità scolastiche più sane e forti. Estes, che insegna anche calcio alla New Palestine High School, ha pensato che fosse una grande idea e un'opportunità divertente far parte del Fuel Up To Play 60, quindi ha accettato di prenderne parte.

Dato che il tempo di Estes come "Milk Man" per la Indy 500 è finito, ha detto che è stata una corsa fantastica.

"C'è una parte di me che è triste, ma in realtà mi sento così soddisfatta che tutto questo sia successo", ha detto Estes. "Siamo così grati ed è stato molto divertente avere questa incredibile opportunità."

Estes ha notato che alcune persone hanno addirittura affermato che il Victory Circle 2023 è stata una delle migliori celebrazioni degli ultimi tempi e Estes pensa che lo sia anche lui.

"Era così surreale", ha detto Estes. "Sono stati davvero 20 anni di duro lavoro per me, dopo aver visto per molti anni così tanti agricoltori dover vendere la loro terra e le loro aziende lattiero-casearie, e Josef, lo desiderava così tanto e per entrambi è venuto fuori il latte. andavamo ovunque e ci divertivamo."