Legislazione UE sugli imballaggi: sempre più vicini alla circolarità a circuito chiuso

Oct 11, 2023

Di Patricia Fosselard

Patricia Fosselard è la segretaria generale di Natural Mineral Waters Europe.

05 giugno 2023

@PFosselard

Lo scorso novembre, la Commissione Europea ha pubblicato la sua proposta di regolamento sugli imballaggi e sui rifiuti di imballaggio (PPWR), presentando misure per ridurre i rifiuti di imballaggio.

Sebbene la proposta getti basi importanti per un’economia più circolare, non riesce a stabilire alcuni degli strumenti necessari affinché i nostri membri possano chiudere completamente il cerchio sui loro imballaggi.

Inoltre, l’approccio rigido al riutilizzo contenuto nella proposta rischia di mettere a repentaglio gli investimenti della catena del valore nel riciclaggio e minaccia la sopravvivenza di molte aziende, in particolare delle nostre numerose PMI.

Gli emendamenti proposti dall'eurodeputata Frédérique Ries offrono importanti progressi su entrambi gli aspetti. Tuttavia, c’è ancora molto da fare per garantire la circolarità e l’efficienza delle risorse per l’imballaggio delle bevande.

Raccolta e accesso: fattori chiave per l'incorporazione di contenuti riciclati

Sia la Direttiva sulla plastica monouso che la PPWR prevedono obiettivi di contenuto riciclato per le bottiglie per bevande in PET pari al 30% entro il 2030. Il raggiungimento di tali obiettivi implica che i produttori abbiano accesso a una quantità sufficiente di PET riciclato (rPET).

Attualmente, questo non è il caso a causa dell’insufficiente raccolta degli imballaggi nella maggior parte dei paesi dell’UE senza un sistema di deposito e restituzione (DRS). Il declassamento delle bottiglie in rPET da parte di altri settori in applicazioni non riciclabili è un’altra delle principali preoccupazioni per i produttori di bevande.

Sono necessarie due misure essenziali per garantire la disponibilità dell’rPET. Il primo è l’implementazione obbligatoria del DRS, come proposto dalla Commissione. DRS offre, in media, tassi di raccolta più alti del 40% rispetto ai regimi standard di responsabilità estesa del produttore (EPR). Dovrebbero essere operativi in ​​tutta l’UE due anni prima che entrino in vigore gli obiettivi relativi ai contenuti riciclati.

In secondo luogo, ai produttori di bevande deve essere concesso un accesso prioritario al materiale riciclato delle loro bottiglie, sia come requisito minimo per DRS che per EPR, come suggerito dai relatori ITRE e IMCO, gli eurodeputati Toia e Joron.

Flessibilità e complementarità dovrebbero applicarsi al riutilizzo dei contenuti

Un aspetto destinato a trasformarsi sono le misure introdotte per gli imballaggi riutilizzabili. La bozza di relazione dell'eurodeputato Ries propone di eliminare gli obiettivi obbligatori per gli imballaggi riutilizzabili da parte dei singoli produttori.

Questo approccio è in linea con considerazioni pratiche e ambientali nel nostro settore. Sarebbero necessari investimenti molto significativi affinché i produttori passassero agli imballaggi riutilizzabili, senza alcuna garanzia che i rivenditori acquistino i loro nuovi prodotti da ogni produttore.

Tali investimenti entrerebbero inevitabilmente in concorrenza con gli investimenti in corso nel riciclaggio a circuito chiuso e rappresenterebbero una minaccia per le piccole e medie imprese (PMI) che costituiscono la spina dorsale del nostro settore.

Dal punto di vista ambientale, il vantaggio del riutilizzo rispetto al riciclaggio a circuito chiuso dipende fortemente dal contesto. Per i produttori di acqua minerale naturale e di sorgente che operano nelle zone rurali, l'obbligo di imbottigliamento alla fonte sarà un fattore importante a causa delle distanze dalla fonte al punto vendita.

Consentire complementarità e flessibilità tra riutilizzo e riciclaggio, come suggerito dall’eurodeputata Patrizia Toia, consentirebbe all’industria di perseguire un percorso sensato per il riutilizzo collettivo.

2 passi avanti, nessun passo indietro

La sostenibilità è al centro del business dell’acqua minerale naturale, dalla tutela della fonte alla circolarità del packaging.

NMWE sostiene la revisione della legislazione sugli imballaggi. Anche se sosterremo i miglioramenti alla proposta qui menzionata, è ancora più fondamentale che i progressi già inclusi nella bozza di relazione dell'eurodeputato Ries siano salvaguardati durante il resto del percorso legislativo.

Garantire la sostenibilità degli imballaggi è un compito complesso e richiede che l’industria, i politici e le ONG cooperino, affrontando l’argomento con ambizione, pragmatismo e flessibilità.