Boston sta arrivando per piccole bottiglie di liquore, ecco perché

Jun 20, 2023

Potresti conoscerli meglio come "nips" o "shooters"; nomi carini per piccole bottiglie di alcolici (in particolare quelle tra 50 e 100 millilitri). Potresti andare in qualsiasi negozio di liquori e c'è una possibilità quasi certa che mini bottiglie di vodka, whisky, tequila e le altre tue libagioni preferite siano ben visibili nel registro. Sono una delle prime cose che vedi quando varchi la porta e l'ultima cosa che vedi prima di finalizzare l'acquisto.

Ma il posto in cui è più probabile che li vedrai non è il negozio. È a terra. Marciapiedi, strade, parchi, spiagge e corsi d'acqua sono disseminati di queste cose, dando vita a storie come quella di Cynthia Chesky, che, nel corso di un mese, ha raccolto 7.000 mini bottiglie di liquore a Bristol, nel Connecticut. È una città con circa 60.000 residenti, quindi puoi immaginare quanti di questi rifiuti debbano essere presenti nelle città più grandi.

Nel 2020, il Providence Journal ha etichettato le bottiglie di liquore in miniatura "un'epidemia di rifiuti" e questa è solo la punta dell'iceberg. La vera sorpresa è che le bottiglie di liquore in miniatura non sono né riciclabili né biodegradabili, il che significa che, anche se smaltite correttamente, finiscono nelle discariche. Questa è diventata una preoccupazione significativa a tutti i livelli di governo e nel 2021 il New Mexico ha vietato del tutto la vendita di mini bottiglie. Ora, una delle città più importanti della nazione, Boston, sta pensando di fare lo stesso, generando molte polemiche.

Ricardo Arroyo, membro del consiglio comunale di Boston, ha proposto il divieto in tutta la città della vendita di alcolici in bottiglie inferiori a 100 millilitri. In parte, la proposta mira a ridurre i rifiuti, ma Arroyo la vede anche come una misura per ridurre l’abuso di alcol e i crimini correlati, in particolare la guida in stato di ebbrezza. Una delle maggiori preoccupazioni riguardo alle piccole bottiglie di liquore è la facilità con cui possono essere nascoste. I conducenti che vengono fermati possono nascondere tali bottiglie addosso o nella propria auto; oppure lanciali fuori dalla finestra per sfuggire al rilevamento. Inoltre, i bevitori minorenni possono nascondere le mini bottiglie ai genitori o agli insegnanti con molta maggiore facilità rispetto ai litri interi. Infine, Arroyo ha sostenuto che la natura economica di questi contenitori, che in genere vengono venduti a soli 99 centesimi, rende l’alcol più accessibile, aumentando le possibilità di abuso.

La proposta di Arroyo fa seguito a divieti simili emanati da diverse città più piccole del New England negli ultimi anni. Ha citato la vicina città di Chelsea, che ha vietato la vendita di mini bottiglie nel 2018 e successivamente ha visto cambiamenti significativi. L’anno prima dell’entrata in vigore del divieto, le ambulanze del Chelsea hanno risposto a 742 chiamate per emergenze legate all’alcol, ma nel 2018 ne hanno affrontate 556. Anche i ricoveri ospedalieri per problemi di alcol sono diminuiti e il numero di persone prese in custodia protettiva per intossicazione è diminuito del 20%. A Falmouth, a Cape Cod, le minuscole bottiglie di liquore rappresentavano il 32% della pulizia dei rifiuti, ma dopo che la città le ha vietate nel 2021, la percentuale è scesa a sei.

Non dovrebbe sorprendere che i proprietari dei negozi di liquori di Boston (di cui ce ne sono circa 280) si oppongano fermamente al divieto proposto sulle bottiglie in miniatura. Vedete, c'è un rovescio della medaglia in tali misure e, ancora una volta, la città di Chelsea è un esempio perfetto. Nel 2018, a seguito del divieto delle mini bottiglie, i negozi di liquori del Chelsea hanno perso complessivamente 6 milioni di dollari di vendite. Nel frattempo, le città adiacenti a Chelsea hanno visto un aumento delle vendite di liquori, a dimostrazione che le persone possono semplicemente fare acquisti fuori dai confini della città. Il proprietario di un negozio a Boston teme il divieto proposto dalla sua città, dicendo all'Associated Press che le piccole bottiglie rappresentano circa il 15% delle sue vendite. I proprietari dei negozi hanno anche sostenuto che il divieto non farebbe tanto per affrontare l’abuso di alcol come sostiene Arroyo, ma aumenterebbe invece la domanda di bottiglie più grandi.

La Massachusetts Package Store Association, che difende i proprietari dei negozi di liquori di Boston, ha proposto un'altra soluzione al problema dei rifiuti: un deposito di bottiglie. Dieci stati hanno attualmente programmi di deposito per lattine di alluminio e altri contenitori, in cui i consumatori pagano una tariffa aggiuntiva quando acquistano bevande che possono essere rimborsate se restituiscono quelle svuotate. I contenitori vengono poi restituiti ai produttori, che puliscono e riempiono le bottiglie. Il Massachusetts ha già in atto un programma del genere per le lattine e tutti i depositi non reclamati vengono trasferiti alla città per essere reinvestiti in programmi ambientali. Al momento della stesura di questo documento, la proposta di divieto di Boston non è stata finalizzata.