Tutti i medagliati degli Champagne Masters 2023

Apr 28, 2023

Scopri tutti i vincitori delle medaglie degli Champagne Masters di quest'anno, con una serie di bottiglie eccezionali, dai blanc de blanc alle cuvée di prestigio, e, in particolare, una serie di offerte vintage pronte da bere, tra cui un campione straordinario del 1999 – appena uscito.

Per tutti le sfide che deve affrontare lo Champagne – dall'inflazione del prezzo dell'uva ai migliori rivali degli spumanti – è una categoria in ottima salute. E anche se è forte la tentazione di pensare che la forza dello Champagne derivi da promozioni ad alto budget, come potrà dirti chiunque abbia un interesse passeggero per il marketing, l'aspetto più importante per il successo delle vendite a lungo termine è un buon prodotto. In altre parole, la crescita dello Champagne, nonostante alcuni recenti aumenti significativi dei prezzi e un contesto competitivo molto migliorato, è avvenuta perché questo spumante francese è migliore che mai.

Questa è certamente la mia impressione dopo più di un decennio di degustazioni alla cieca di Champagne, e sicuramente dopo gli Champagne Masters di quest'anno. Nel 2023, mi sono ritrovato a distribuire una percentuale maggiore di punteggi massimi rispetto al passato, poiché ho ripetutamente assaggiato cuvée con profondità e precisione, intensità di sapore con freschezza equilibrata - e, sono lieto di dirlo, poco in termini di verde .

Naturalmente, gli stili variano e, sebbene la mia preferenza sia per i sapori di frutta incontaminata uniti a una ricchezza di nocciola, riesco a vedere la qualità in stili più ossidativi, con le loro note accattivanti di frutta secca e miele. Inoltre, anche se mi piace una certa cremosità dello Champagne, sono rimasto sorpreso dal piacere che ho provato nel sentire più deciso di quei produttori che evitano la fermentazione malolattica: Lanson e Gosset in particolare.

In effetti, i vini base più maturi dello Champagne potrebbero favorire questo approccio alla vinificazione nella regione, anche se i produttori scelgono di bloccare solo la conversione dell’acido malico dal gusto pungente nel tipo lattico più morbido in una percentuale della miscela.

E, in tema di maturazione, sì, questa è una funzione delle annate più calde, ma anche di un migliore controllo della salute delle uve attraverso una migliore viticoltura, insieme al monitoraggio più accurato dei precursori delle malattie nella regione. Perché? Perché, senza che i grappoli marciscano, i vigneron possono vendemmiare più tardi: la pressione a raccogliere nello Champagne normalmente deriva dalla minaccia di malattie.

In breve, i vini base più maturi e puliti danno cuvée migliori, e questo consente anche dosaggi più bassi, perché non è necessario molto zucchero per compensare le note verdi – né per mascherare sapori indesiderati – se non ce ne sono. Quindi lo Champagne di oggi è più pieno, ma anche più secco. E, a mio avviso, è un buon posto dove stare.

Vale anche la pena notare che due dei migliori Brut NV degustati erano certificati biologici: una filosofia vitivinicola che una volta ci venne detto sarebbe stata quasi impossibile da praticare nello Champagne, almeno per qualsiasi cosa di prezzo medio e nella distribuzione tradizionale, come sono entrambe queste cuvée.

Nelle pagine seguenti ho selezionato alcuni punti salienti della concorrenza, esaminando una serie di stili e produttori. Quest'anno ha mostrato un alto livello di qualità in tutte le categorie, con lo stile più migliorato che è stato il blanc de noirs – lo champagne senza Chardonnay è difficile da ottenere bene – e il più irregolare il rosé, con alcuni vini deliziosi, ma anche alcune delusioni a prezzo elevato. . Altrove, c'erano alcuni deliziosi blanc de blanc, con i loro caratteri di agrumi e gesso che brillavano come stelle in una notte limpida, e cuvée di prestigio meravigliosamente indulgenti: una categoria di grande qualità, ma anche un'enorme variazione stilistica.

Ma la sottocategoria da preferire nello Champagne è senza dubbio il vintage. Quest'anno sono stati scoperti vini straordinari tra gli champagne monovendemmiati e provenienti da un'ampia gamma di annate. Si trattava di champagne con interesse tostato, precisione e strati di frutta pregiata, dalla pesca alla pera, dalla mela al limone, in ordine crescente di sapidità. Questi vini spumanti offrono un grande valore relativo: ottieni almeno il 50% in più di complessità e intensità rispetto a un Brut NV per il 20% in più nel prezzo. Inoltre, con la metà della spesa si ottiene circa l'80% della potenza e della longevità di una cuvée di grande prestigio.